Cronache delle videochiamate su Zoom ai tempi della pandemia: "Venne fuori che c'era qualcosa di tremendamente stressante nelle interfacce telefoniche visuali. (…) Chi chiamava doveva mettere insieme la stessa calorosa e intensa espressione d'ascolto che usava negli incontri di persona. (…) Alle buone vecchie telefonate auricolari si poteva rispondere senza trucco, toupet, protesi chirurgiche eccetera. Persino senza vestiti, se proprio ci andava". E invece "non poteva più esserci nelle chiamate videofoniche quell'informalità tipo rispondi-come-sei, e gli utenti cominciarono a considerare le videotelefonate più o meno come visite a casa".
Non è vero, non sono cronache della pandemia, anche se la raccontano bene. In realtà sono parole di un quarto di secolo fa e le ha scritte David Foster Wallace. Rappresentano uno dei tanti contenuti profetici di Infinite Jest, il romanzo monumento che negli Usa uscì proprio in questi giorni, 25 anni orsono. Nel 1996 la gran parte degli italiani, ma anche degli americani, non aveva ancora un telefono cellulare. Eppure uno scrittore a malapena 34enne aveva già immaginato non solo lo sviluppo tecnologico delle videochiamate, ma soprattutto la nostra reazione psicologica. I motivi per cui quella novità avrebbe incontrato un bambinesco entusiasmo iniziale, e poi una crisi da overdose, dovuta al grave impatto sulla privacy. È questa capacità di leggere nel nostro animo, di conoscerci in particolare nelle debolezze, che oggi rimpiangiamo. Se non si fosse impiccato a una trave nel garage, in un pomeriggio di settembre del 2008, che cosa avrebbe detto adesso David Foster Wallace del mondo sconvolto dal virus? E in questi anni di deliri social, come ci avrebbe descritti nelle nostre dipendenze da like, nell'ossessione dei selfie e di condividere ogni banale esperienza?
