L'affascinante teoria che abbatteva convinzioni vecchie decenni sulla fine dei dinosauri è durata lo spazio di una settimana (più o meno). Il tempo di pubblicare su un'autorevole rivista scientifica che a causare l'estinzione dei rettili giganti fosse stata una cometa, non un asteroide, e subito un altro gruppo di ricercatori e scienziati ha replicato su un'altra pubblicazione internazionale che no, neanche a parlarne: la grande catastrofe avvenuta all'incirca 66 milioni di anni fa (millennio più, millennio meno) era stata provocata proprio da un asteroide, come si sostiene da decenni.
La battaglia tra gli esperti è fatta anche di teorie che diventano fervide certezze in chi studia le tracce terrene che raccontano della vita del nostro pianeta. Convinzioni all'origine di forti contrapposizioni con annunci, smentite e contro smentite che non di rado rischiano di confondere chi legge e studia il passato per capire il presente. Ultimo esempio, le opinioni alternative su cosa sia accaduto di tanto devastante da provocare in un colpo solo l'estinzione di quasi tre quarti delle specie animali e vegetali sulla Terra in quell'epoca. Ricostruzioni in realtà simili nel complesso che divergono però riguardo l'individuazione dell'agente "patogeno". Tesi più accreditata sinora è che un asteroide proveniente dalla fascia tra Marte e Giove avesse provocato il disastro; ipotesi più recente è che invece il colpevole fosse un pezzo di cometa proveniente da molto più lontano, la così detta nube di Oort ai confini del Sistema solare, frantumatasi a causa della enorme forza gravitazionale esercitata dal più grande dei pianeti: uno dei suoi pezzi sarebbe caduto sulla Terra cambiandone per sempre storia evolutiva e futuro. Quindi? Il presupposto è che le teorie siano valide sino a quando una prova certa le smentisca.
