È una battaglia che i giornalisti italiani, schierati contro il carcere per i delitti di opinione, combattono da anni. E ora, dopo la Consulta anche la Cassazione firma un provvedimento che va in quella direzione: la norma del Codice penale che prevede la pena detentiva non è stata cancellata però è sempre più difficile punire con il carcere o i domiciliari chi è stato dichiarato colpevole di diffamazione a mezzo stampa.
La Cassazione non ha fatto altro che tradurre in pratica i principi stabiliti lo scorso anno dalla Corte Costituzionale: «La pena detentiva è consentita solo in presenza di eccezionale gravità del fatto, dal punto di vista oggettivo e soggettivo. In concreto: si va in carcere solo quando vengano diffusi messaggi diffamatori connotati da discorsi di odio e di incitazione alla violenza ovvero in campagne di disinformazione gravemente lesive della reputazione della vittima».
La decisione è del 20 luglio scorso, le motivazioni sono state depositate martedì. I fatti: la Corte d’appello di Bologna aveva condannato una donna a tre mesi di reclusione per diffamazione aggravata nei confronti di uno straniero. Aveva diffuso scritte offensive su un lenzuolo, un cartoncino e un foglio. Era il 2015. Nel dichiarare inammissibile il ricorso dell'imputata che si fondava sul ritardo della notifica della citazione, la Cassazione ha nel contempo rilevato d’ufficio «l’illegalità della pena detentiva inflitta, con la conseguente estinzione del reato per prescrizione».
La base della decisione è tutta nel verdetto del 2021 della Corte Costituzionale: l’applicazione della pena detentiva per il delitto di diffamazione a mezzo stampa o con qualsiasi altro mezzo di pubblicità è consentita solo in presenza di eccezionale gravità del fatto.
Internet
A onor del vero, ancora prima della Consulta la Cassazione si era già espressa nel senso della validità del principio nei casi di offesa recata con la stampa o qualsiasi altro mezzo di pubblicità, in particolare tramite internet, anche al di fuori dell’attività giornalistica. Il principio consacrato da quella sentenza (Scaffidi, dal nome dell’estensore) aveva anticipato i contenuti della decisione assunta dalla Consulta il 22 giugno 2021: dopo aver dichiarato costituzionalmente illegittima la disposizione dell’articolo 14 della legge numero 47 del 1948 nella sua interezza, per contrasto con gli articoli 21 della Costituzione e 10 della Cedu, aveva sottolineato che «l’abolizione della lex specialis non causa un vuoto di tutela poiché si riespande l’ambito precettivo delle norme generali dettate dall’articolo 595 del Codice penale».
