Chi è cresciuto davanti alla tv dei ragazzi ricorderà una sigla in cui un’intera famiglia crolla addosso al capofamiglia. Sono i Mezil, in originale la Mézga család: non un anime né un prodotto Disney, ma un gioiello nato a Budapest negli studi Pannónia Film, al di là della Cortina di Ferro. Gli appassionati di animazione giapponese e mondiale lo dicono senza esitazioni: è una delle serie più intelligenti mai pensate per la televisione, e merita molto più di una nota nostalgica.

A firmarla furono il regista József Nepp e lo sceneggiatore József Romhányi, autore di testi e giochi di parole di rara finezza, che nessuna traduzione riesce a rendere fino in fondo. Tra il 1968 e il 1978 nacquero tre cicli da tredici episodi di circa venti minuti ciascuno, ognuno di un genere diverso: la sitcom fantascientifica, l'avventura spaziale, la commedia di viaggio. Una serialità che oggi chiameremmo d'autore.

Al centro c’è Géza Mézga, capofamiglia goffo e sempre a un passo dal tracollo economico. Sua moglie Paula governa in realtà la casa e chiude quasi ogni puntata rimpiangendo di non aver sposato il vecchio corteggiatore Pisti Hufnágel, un tormentone entrato nel linguaggio comune ungherese. Poi c'è Kriszta, adolescente ribelle e sicura di sé, e soprattutto Aladár, dodici anni e genio inventore, vero motore delle storie. Completano il quadro il gatto Maffia, il cane Blöki e il dottor Máris, vicino cinico e sventurato, trascinato suo malgrado in ogni catastrofe.

Nel primo ciclo, che in Italia è noto anche come Messaggi dal futuro, Aladár trasforma una radio in un ricetrasmettitore e contatta MZ/X, un lontano discendente vissuto nel trentesimo secolo. Dal futuro arrivano apparecchi iperavanzati pensati per semplificare la vita, che regolarmente la complicano. Il meccanismo ricorda quello che in Giappone, negli stessi anni, alimentava Doraemon, ma qui non c'è nessuna rassicurazione: i frutti giganti richiamano cavallette mostruose, un robot domestico rade al suolo i mobili perché non capisce l'ungherese del Novecento. È una satira della tecnologia miracolosa, scritta quando il mito del progresso era al suo apice.

Il secondo ciclo è il più visionario. Dalla custodia di un violino Aladár estrae un'astronave gonfiabile e, all'insaputa dei genitori, vola verso pianeti sconosciuti. La fantasia si scatena in mondi assurdi che funzionano da specchio deformante della società umana, con quel gusto per il surreale che accomuna tanta animazione dell'Europa orientale, da Zagabria a Praga. Con lui viaggia quasi sempre il cane parlante Blöki, compagno di ogni avventura tra un pianeta e l'altro, mentre a casa la famiglia ignora tutto.