“Questo programma include rappresentazioni negative e/o trattamenti sbagliati nei confronti di persone e culture. Questi stereotipi erano errati allora e lo sono oggi". Tale messaggio compare spesso qualche secondo prima di numerosi film, anche capolavori della Disney, che hanno fatto la storia dei cinema e che vengono riproposti di tanto in tanto in tv o nelle piattaforme streaming. Proprio nel caso della Disney l’avvertimento viene poi integrato: "Piuttosto che rimuovere questo contenuto – prosegue la nota che anticipa le pellicole - vogliamo riconoscere il suo impatto dannoso, imparare da esso e stimolare un dialogo per creare un futuro più inclusivo. La Disney si impegna a creare storie con temi stimolanti che riflettano la ricca diversità dell'esperienza umana in tutto il mondo".
Dumbo e Peter Pan, ma anche tantissimi altri classici e capolavori del passato, si trovano dunque a dover fare i conti oggi con contenuti stereotipati e talvolta razzisti, idee che all’epoca della loro creazione facevano parte del pensiero comune della società americana (almeno di quella bianca che deteneva il potere), ma che ora – per fortuna – non hanno più spazio nel pensiero collettivo. Il mercato americano del cinema, e non solo, si è dunque allineato al cosiddetto “politicamente corretto”.
Col termine “politicamente corretto” si accomunano un insieme di idee e pratiche che mirano a evitare l'uso di espressioni o comportamenti che possano essere percepiti come offensivi o discriminatori nei confronti di determinati gruppi sociali. Si tratta di un’ideologia che ha origini negli Stati Uniti degli anni Sessanta, in seguito al movimento per i diritti civili, quando si diffuse la consapevolezza che il linguaggio e i comportamenti potessero contribuire a perpetuare forme di discriminazione e oppressione.
Nel corso degli anni, l’ideologia del “politicamente corretto” si è diffusa in tutto il mondo, approdando in Italia sin dai primi anni Novanta, in particolare nei circoli intellettuali e accademici. Ma ormai da qualche anno è nato anche un dibattito tra sostenitori e critici: i primi ritengono sia una forma di progresso del linguaggio che contribuisce al progresso della società, rendendola più inclusiva e rispettosa dei diritti di tutti; i secondi lo considerano una forma di censura, che limita in qualche modo la libertà di espressione e di pensiero, se non anche quelle di critica e satira. E la seconda, per sua definizione, non può essere mai politicamente corretta.
