Un gigantesco albero genealogico, con radici in tutto il mondo. Coltivato da milioni di giardinieri volontari, che inseriscono date di nascita, battesimo, nozze o morte, fotografie e curiosità relative a genitori, nonni, trisavoli. Perché si innestino, generando nuova conoscenza, sui molteplici rami dove scorrono come linfa vitale le informazioni già inserite da perfetti sconosciuti, che magari vivono dall'altra parte del globo, ma possono rivelarsi parenti, zii e cugini perduti.
UN ARCHIVIO DA RECORD Si chiama Family Tree (l'Albero familiare), cresce all'interno di un immenso parco genealogico virtuale denominato Family Search (Ricerca familiare) ed è gestito da una non profit negli Stati Uniti. Nel suo genere è il più grande database al mondo e consente di conoscere le informazioni essenziali sulla vita di quasi otto miliardi di defunti. Tutte liberamenti consultabili da casa, con pochi clic. Per intendersi, nel sito di Family Search entrano in media 663 mila visitatori al giorno, che quotidianamente sfogliano in media 7 milioni e mezzo di pagine: dal registro dei matrimoni in Alabama tra il 1809 e il 1950 all'elenco delle chiese in Armenia fra il 1828 e il 1939. Chicche per gli storici, e non solo.
E non c'è il rischio che questa possente fiumana di curiosi mandi in tilt il sistema, provocando la perdita delle informazioni. L'archivio di backup è custodito in un biblioteca scavata nel ventre di una montagna: la Granite Mountain Records Vault, per brevità "The Vault" non lontano da Salt Lake City, la capitale dello Utah, nell'Ovest degli Stati Uniti.
Sì, perché Family Search fa capo alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi giorni. Ovvero la principale organizzazione (per numeri, 17 milioni di fedeli, e radicamento storico-politico) della galassia che riconosce come fondatore e profeta Joseph Smith, nato nel 1805 nel Vermont da una famiglia di commercianti e agricoltori, ucciso nel 1844 a Carthage, nell'Illinois, dalla folla che assediava la prigione dove era rinchiuso. Si tratta di una forza religiosa e sociale che ha contribuito, nel XIX secolo, alla cosiddetta conquista del West, colonizzando e rivitalizzando le terre aride intorno al Grande Lago Salato. Il deserto che tornava a fiorire, come annunciato da Isaia, era per i seguaci di Joseph Smith e del suo successore Brigham Young, un segno del favore di Dio, che aveva affidato al profeta la missione di ricostruire Gerusalemme, e rifondare la Chiesa di Cristo nel Nuovo mondo. Il Continente dove, migliaia di anni prima, avevano trovato rifugio le tribù perdute di Israele: i nativi americani, non "selvaggi" da estirpare, come nella mentalità corrente dell'epoca, ma fratelli ritrovati a cui ricongiungersi.
Ci sono Iinfine i dati privati, che oltre 5 milioni di utenti sinora hanno inserito nel Family Tree. Corredati di fotografie (41 milioni) aneddoti e curiosità che possano aiutare altri ricercatori a ritrovare parenti e compaesani perduti. Quasi tre milioni di storie, 7 milioni di documenti. Gli infiniti pezzi dell'Albero genealogico più grande del mondo. Fatto non per i ricchi o i potenti, ma per tutta la famiglia umana.
