Maglie rosse come le camicie rosse, un senso di appartenenza che affonda le radici fino ai tempi della fondazione: “The Garibaldi that we wear with pride was made in 1865”. Lo slogan affisso nella curva dei tifosi più caldi del Nottingham Forest porta proprio all’Eroe dei due mondi, con tanto di immagine del leggendario condottiero-patriota italiano sepolto a Caprera: “Indossiamo Garibaldi con orgoglio dal 1865”.
ROSSO GARIBALDI
Un legame storico-sportivo affascinante che porta alla nascita del club di calcio delle Midlands, le “regioni di mezzo” nel cuore dell’Inghilterra. Uno studioso dell’Università di Nottingham, Roger Bromley, grande tifoso dei Forest Reds, dopo una lunga ricerca sulla storia della squadra, ha chiarito le origini del rapporto con Garibaldi. Decisivo è stato un viaggio del generale italiano in Inghilterra nel 1864: la fama e l’entusiasmo attorno all’Eroe avrebbero spinto addirittura 500mila persone ad acclamarlo in piazza a Londra. E l’ammirazione così diffusa convinse un gruppo di giovani delle Midlands ad accostare a lui il battesimo di una società che metteva insieme il “bandy”, una specie di hockey, e il neonato calcio (in Italia arrivò solo una ventina d’anni dopo portato proprio dagli appassionati inglesi). Nel 1865 nacque così il Nottingham Forest Football and Bandy club, che giocava nell’ippodromo del Forest Recreation Ground (è attualmente il terzo club professionistico più vecchio del mondo dopo i rivali cittadini del Notts County e lo Stoke City). Nessun dubbio sul colore delle maglie: rosso garibaldino, con dedica esplicita alle camicie dei protagonisti della spedizione dei Mille. Vennero acquistate una quindicina di capi di flanella che aprirono la strada alla storia dei Reds. Peraltro non c’è solo il rosso Garibaldi del Nottingham: secondo le ricostruzioni alcune maglie del Forest vennero portate via per formare un nuovo club a Londra, il Woolwich, da cui nel 1886 prese vita l’Arsenal. E i prestigiosi Gunners del nord della capitale tutt’oggi hanno una fascia rossa sulla maglia bianca.
