In Italia c’è un’aspettativa di vita di primissimo livello rispetto al resto del mondo e ad avvantaggiarsi sono soprattutto le donne: secondo le ultime statistiche l’anzianità declinata al femminile si spinge sino alla soglia media degli 85,6 anni, mentre la vita degli uomini è a 81,7. E l’equilibrio bilanciato propone una quota generale di 83,8 anni. Soltanto a Hong Kong (dove la vita media delle donne supera gli 88 anni), in Giappone, in Svizzera, in Lichtenstein e a Singapore si hanno dati superiori a quelli italiani. L’aspettativa di vita media nel mondo è assai più giù, con 73,3 anni, trascinata verso il basso soprattutto dai paesi africani in via di sviluppo, dove si superano a malapena i quarant’anni, come in Mozambico (42,1 anni), Zambia (42,4), Sierra Leone (42,6).

Donne più longeve

La migliore aspettativa di vita a cui possono aspirare le donne è da decenni al centro di ricerche scientifiche che non hanno mai prodotto risultati univoci. Secondo un gruppo di scienziati dell’Università di Osaka i segreti sulla longevità dipenderebbero dalle cellule germinali collegate ai gameti, le cellule sessuali, gli ovuli nelle donne e gli spermatozoi negli uomini. Lo studio giapponese si è soffermato sui processi di invecchiamento e dimostrerebbe che le potenzialità di una vita più lunga al femminile riguarderebbe tutte le specie di vertebrati. Dalla California arriva invece un’altra spiegazione: gli studiosi dell’Università di San Francisco ritengono che il segreto della longevità delle donne risiederebbe nel secondo cromosoma X, tradizionalmente considerato “dormiente” rispetto a quello principale. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Science Advances: il cromosoma X secondario determinerebbe sia la maggior durata della vita che il minor declino cognitivo.

Gli uomini tra incidenti e violenza

Nel ragionamento legato ai grandi numeri della longevità c’è anche chi tira in ballo (la rivista Scientific American, l’University of Braford e tanti altri studi) il testosterone, che avrebbe un ruolo sugli effetti sfavorevoli per il genere maschile. L’ormone tipicamente androgeno favorirebbe gli atteggiamenti più aggressivi, rischiosi, spericolati. Gli uomini incontrano una maggiore mortalità per incidenti o violenza. Esempi pratici, relativi ma che danno il senso delle proporzioni: nel 2024 in Italia ci sono stati 319 morti per omicidio: 206 gli uomini (il 64 per cento), 113 le donne, peraltro quasi sempre per mano di un uomo. Nel 2023 le vittime per incidenti stradali sono state 3039: 2416 uomini (il 79,5 per cento), 623 donne (il 20,5 per cento). Ci sono poi i fattori sociali e psicologici a penalizzare il sesso maschile, con una vita che si può accorciare – ovviamente sempre nel quadro di una statistica sui grandi numeri - per la maggiore propensione al fumo, all’abuso di alcol, all’alimentazione non controllata.