Angelina Jolie forse non era l’attrice più adatta e capace per dare corpo e spirito alla Callas. Tuttavia, quale grande interprete riuscirebbe a riportare in vita sullo schermo la solitudine di una Diva tanto venerata e il disagio di una donna che si vedeva grassa anche in una taglia 40? Al di là della qualità del film di Pablo Larrain, “Maria”, presentato alla Mostra del cinema di Venezia, è interessante il racconto degli ultimi giorni di vita del soprano più celebre al mondo, spentasi a 53 anni il 16 settembre 1977 nella sua casa di Parigi.
Il declino era cominciato tanto tempo prima. «Non conosco affetto, stima per me: sono infinitamente sola», scriveva Maria Callas nel suo diario a metà anni Settanta. Con strani accenni: «Penso che per me la fine della vita sia una gioia; non ho felicità, né amici: soltanto droga».
Sul referto di morte stava scritto: infarto. Ma lei, Maria, lasciò un piccolo biglietto azzurro, indirizzato a Titta (vezzeggiativo con cui usava chiamare l’ex marito Gian Battista Meneghini), e datato estate ‘77. «In questo finimondo tu sol mi resti. E il cor mi tenti. L’ultima voce del mio destino, ultima croce del mio cammino». Sono i versi della Gioconda di Ponchielli che la protagonista canta al terzo atto. Maria Callas li prese in prestito, tralasciando il primo verso, quello di una sola parola: suicidio.
Una vita straordinaria, la sua. Una vita iniziata davvero quando, nel 1950, il maestro Arturo Toscanini, allora 83enne, la sentì cantare. L’aveva convocata, per la verità senza grandi speranze, nella sua casa di Milano perché gli era stata raccomandata. Lui da tempo cercava una cantante capace di interpretare Lady Macbeth. «Non vorrei morire - ripeteva - senza aver diretto il Macbeth di Verdi ». Non c’era quest’opera nel libro della sua mitica carriera per un motivo molto semplice: non aveva trovato l’interprete giusta. Doveva essere «una donna brutta e cattiva, dalla voce aspra soffocata e cupa», la sua eroina, «Verdi stesso la voleva così». Sicché il maestro - che aveva in progetto quell’anno, una grande commemorazione di Giuseppe Verdi, a cinquant’anni dalla morte – s’era disposto ad ascoltare l’ennesima candidata. Cominciò dunque a suonare al piano. La signora accanto a lui cantava, proprio con quella «voce aspra soffocata e cupa», per quasi tutto il primo atto. Di colpo Toscanini smise di suonare: «Signora - disse - lei è la donna che ho cercato per tanto tempo. Farò, finalmente, il Macbeth con lei». Era Maria Callas l’unica Lady Macbeth per Toscanini; e fu Maria Callas la Norma, la Euridice, la Turandot, la Isotta, la Medea, la Cio-Cio-San, l’Elvira, la Violetta, la Brunilde più grande e meravigliosa nella storia della lirica. Lei col suo destino da cenerentola a regina, con una storia artistica conosciuta in tutto il mondo e una storia umana di cui nessuno ha mai saputo veramente. Almeno fino alla morte.
