«Lo diceva Neruda che di giorno si suda. Ma la notte no». Leggerezza, irriverenza, comicità e musica: l’atmosfera informale e il tono spontaneo venivano accompagnati da una colonna sonora ironica e corale, la ciliegina sul programma. «Rispondeva Picasso, io di giorno mi scasso. Ma la notte no». Il 29 aprile del 1985 andava in onda per la prima volta “Quelli della Notte”, programma cult che ribaltò i modelli televisivi conosciuti sino a quel momento. Idea di Renzo Arbore, al tempo 47enne, irripetibile conduttore, intrattenitore, showman e raffinato musicista, abile a circondarsi di una brigata di comici, cantanti, attori, scrittori, critici. Da Nino Frassica a Marisa Laurito, da Roberto D’Agostino a Simona Marchini, da Andy Luotto a Riccardo Pazzaglia. Trentadue puntate (scritte con l’autore Ugo Porcelli) quasi tutte d’un fiato, stagione lunga un mese e mezzo sino al sipario finale di metà giugno che non è stato mai più rialzato.
Musica e divertimento
Sono passati quarant’anni da quel format rimasto scolpito nella storia della televisione italiana: un’ora e mezza di intrattenimento leggero ma assai strutturato che cominciava sulla Rete 2 (si chiamava così) verso le 23 e andava avanti quasi a braccio tra improvvisazioni e le critiche assai poco velate alla società e ai modelli televisivi dell’epoca. L’esibizione dal vivo della variopinta “New Pathetic Elastic Orchestra”, capitanata sempre da Arbore, faceva da collante agli sketch in studio, con continui rimandi e omaggi alla tradizione musicale italiana. Nella band c’erano, tra gli altri, Gianni Mazza, Gegè Telesforo, Silvia Annichiarico, Sal Genovese, Stefano Palatresi, Mauro Chiari, il duo Antonio (Maiello) e Marcello (Cirillo).
I personaggi
Nel caotico salotto degli studi Rai avevano preso forma personaggi rimasti iconici. Come frate Antonino da Scasazza, interpretato da un giovanissimo Nino Frassica, una delle mille intuizioni di Arbore: era un’improbabile religioso dal linguaggio strampalato, miscuglio di parole storpiate e doppi sensi, che da quel momento hanno sempre caratterizzato la carriera dell’attore siciliano. Andy Luotto interpretava Harmand col suo linguaggio arabeggiante inventato e il tormentone “popl arab”. Non mancarono le polemiche, ci furono addirittura le proteste ufficiali di alcune ambasciate per lo scherno (presunto) nei confronti del mondo islamico. Riccardo Pazzaglia, invece, interpretava uno scrittore-attore (come nella realtà) che provava continuamente ad alzare la qualità culturale del dibattito, salvo poi arrendersi e pronunciare uno dei mille refrain della trasmissione: «Il livello è basso». Simona Marchini era la svampita signora bene sempre alle prese con il telefono, appassionata di «telenovelas» e alla ricerca dell’amore della vita. Nel cast c’era anche una giovane Marisa Laurito, che arrivava dal teatro di primissimo livello con Eduardo de Filippo: proponeva l’ingombrante “cugina” alla ricerca continua di Scrapizza, il suo fidanzato latitante. Roberto D'Agostino, futuro guru del sito d’informazione e gossip Dagospia, era il critico del salotto di Arbore, «esperto dell'effimero»: parlava di trend sociali, inventò l’espressione «edonismo reganiano», entrata nei vocabolari per caratterizzare gli anni Ottanta. Accanto a lui Dario Salvatori, esperto di musica, irriverente commentatore delle tendenze delle canzoni dell’epoca e del passato.
