È un classico esempio di cane che si morde la coda. Ma soprattutto un caso di condanna deciso a tavolino e senza appello: per la ricerca sugli animali brutti, che pure rischiano l’estinzione, vengono destinate pochissime risorse. Ragion per cui quelle stesse specie, la cui permanenza sulla terra è da considerarsi in bilico, sono destinate a scomparire del tutto, se non si inverte la rotta.
Il valore della bellezza applicato ai fondi per la biodiversità è stato studiato dalle Università di Hong Kong e Firenze. Con un risultato talmente sorprendente, a svantaggio degli animali non belli, che ha voluto darne eco persino il Proceedings of the national academy of sciences (Pnas), quartier generale in America, uno dei più prestigiosi giornali scientifici al mondo.
Nella lista degli animali considerati brutti ci sono salamandre, rane, pipistrelli, serpenti, lucertole e moltissimi insetti. Il motivo è che non fanno "engagement”. Cioè non tirano, non fidelizzano lettori, non creano quell’effetto “virale” che per esempio si registra con i panda. Ma anche con le farfalle, annoverate nella scarna lista di invertebrati che la scienza ama. Anche per la loro impareggiabile bellezza (ma tant’è: prima erano “solo” dei bruchi).
Il problema è che a furia di trattare gli animali alla stregua di influencer, si finirà per mettere a rischio la biodiversità del mondo. Quindi l’ecosistema. Stefano Cannicci, docente di Zoologia nell’ateneo di Firenze, è uno dei ricercatori che ha studiato l’andamento dei finanziamenti destinati alla conservazione delle specie animali e vegetali. Cannini è pure componente della Iucn, l’Unione internazionale che tutela la biodiversità. In questi giorni, in una delle tante interviste rilasciate, il professore ha spiegato al Corriere della Sera un concetto tanto basilare quando pericolosamente ignorato nella ripartizione dei fondi: «Investire su poche specie le risorse non preserva gli ecosistemi che li supportano. Che senso ha conservare un animale ma non quelli della catena alimentare che sono alla base della sua sussistenza?».
