Sessant’anni per la natura. Più che uno slogan, è una scelta di vita. Ed è il motto per celebrare l’importante traguardo per il WWF Italia, da oltre mezzo secolo in prima linea in difesa dell’ambiente.
Era il 5 luglio 1966, quando un piccolo gruppo di visionari guidati da Fulco Pratesi decise di difendere la natura come bene comune, fragile e indispensabile. «In quegli anni l’ambientalismo era quasi invisibile: parlare di biodiversità era come comunicare con una lingua ai più completamente sconosciuta. E il WWF inaugurò una cultura nuova, capace di unire scienza, passione civile e partecipazione popolare» recita una nota del WWF.
Oggi, nell’era della crisi climatica e della perdita di biodiversità, ci si muove sempre su quella linea per cercare di difendere gli habitat e riportare la natura al centro delle scelte pubbliche e private.
«Uno dei simboli che racconta la genesi della storia del WWF Italia è il cavaliere d’Italia: elegante trampoliere dal piumaggio netto, bianco e nero, con le lunghe zampe rosse. Nelle escursioni ornitologico‑protezioniste di Fulco Pratesi nella laguna di Orbetello, vicino all’Argentario, capitò la scoperta di un nido: un evento straordinario, perché quel trampoliere allora raro non nidificava in Italia da molto tempo. Quell’incontro divenne una rivelazione: o ci si batteva per salvare la palude dai cacciatori, oppure si sarebbe perso un frammento di futuro» raccontano dall’associazione. «Da quell’urgenza nacque la scelta di fondare il WWF Italia nel 1966: in uno studio di architettura, attorno a un tavolo, una decina di amici e una visione per avviare la protezione della laguna di Orbetello e farne un laboratorio di conservazione. Non era solo un atto di tutela: era l’inizio di una cultura diversa, capace di riconoscere valore e diritti agli ecosistemi».
<p>Un esemplare di Cavaliere d'Italia (foto concessa)</p>
Il cavaliere d’Italia, dunque, è il simbolo di una determinazione che ha trasformato un’emozione in progetto e in una rete nazionale. Nascono le Oasi: aree di territorio protetto, punti in cui la cura della natura si vede e si tocca. La prima, il Lago di Burano in Toscana, fu istituita nel 1967 trasformando un’ex riserva di caccia in un’area protetta pionieristica. Poi un sistema di Oasi si è sviluppato in tutta Italia: «Zone umide, boschi planiziali, coste e montagne, fino a comporre una rete che oggi supera le 100 aree protette, divenute case aperte della biodiversità, aule a cielo aperto per scuole e famiglie, laboratori per scienziati e volontari, per oltre 27.000 ettari di territorio protetto – aggiungono - È qui che il WWF ha costruito una grammatica condivisa: osservare, conoscere, proteggere, ripristinare. Ogni Oasi è un racconto di rinascita, un’alleanza tra persone e territori, un invito a ripensare il nostro modo di vivere gli spazi naturali».
In questi anni sono stati numerosissimi i progetti di sensibilizzazione rivolti soprattutto ai più giovani. Circa un milione e mezzo di alunni e alunne sono stati coinvolti (solo con i Panda Club, gruppi di ragazzi che non si limitano a aderire simbolicamente all’Associazione, ma diventano protagonisti di attività concrete), decine di migliaia tra scuole e docenti in tutta la Penisola. Oltre 860 volumi, dal 1966 al 2023, dedicati al mondo della scuola, del volontariato e della ricerca, oggi interamente catalogati e digitalizzati. Sessanta anni di WWF in Italia vogliono dire 60 anni di attività rivolta ai più giovani, nelle scuole ma anche in natura.
<p>Un'iniziativa del WWF con le scuole (foto concessa)</p>
Per celebrare questa occasione il WWF lancia il Kit per educatrici e educatori WWF (disponibile sulla piattaforma One Planet School) e il gioco online “Un'avventura sostenibile". «Il kit nasce con l’obiettivo di fornire uno strumento condiviso di ampliamento delle competenze per far fronte alle nuove sfide nell’ambito dell'educazione ambientale e alla sostenibilità – fanno sapere - Comprende 15 attività educative uniche e originali messe a disposizione per le attività educative nell'Oasi, nelle scuole e in qualsiasi altro ambito educativo e di confronto».
Infine il progetto “le Oasi in ospedale WWF” che offrono a bambini e famiglie spazi verdi pensati come luoghi di sollievo, relazione e continuità educativa, dove la natura diventa parte del percorso di cura e di benessere. Lanciato nel 2022, con l’edizione di Urban Nature “La Natura si fa Cura”, il progetto Oasi in Ospedale nasce dalla consapevolezza del legame inscindibile tra salute umana e salute della natura. Ad oggi sono 6 le Oasi in Ospedale realizzate, con oltre 1.500 metri quadri totali di spazio progettato e dedicato, per oltre 10mila possibili pazienti beneficiari all’anno.
