«Bisogna saper accettare questa retrocessione». Con pacatezza, senza particolari giri di parole, il presidente Maurizio Stirpe ha commentato la retrocessione in Serie B della sua creatura, il Frosinone, portato passo dopo passo, dalla Serie C e dai derby laziali con il Latina a quelli di Serie A con Roma e Lazio: «Quella con l’Udinese era la partita più importante della nostra storia, purtroppo non siamo stati bravi a capitalizzare le occasioni che ci sono capitate. E, come spesso accade, se non sei bravo a capitalizzare poi vieni punito. Il calcio è questo, ne conosciamo gioie e delusioni: questa è una serata molto amara, che però va accettata». Il Frosinone è la terza squadra, dopo Sassuolo e Salernitana, a retrocedere tra i cadetti.

Il personaggio. Non è un presidente qualsiasi, Maurizio Stirpe. Ex vicepresidente di Confindustria, è l’erede di una famiglia che, con la componentistica per le auto, ha dato e dà lavoro nell’area della Ciociaria e non solo. L’azienda che guida, oltre che in Italia, ha stabilimenti in Polonia, Germania, Slovacchia e Brasile. Il Frosinone è il suo “giocattolo”, plasmato dal nulla e dotato di uno stadio all’avanguardia, simile alla Domus del Cagliari, ma interamente coperto. Per tre volte i Leoni sono riusciti nell’impresa di conquistare la promozione in Serie A e domenica, nella sfida con i friulani, per la prima volta sono arrivati a giocarsi al tavolo della storia una salvezza che, per il calcio italiano, sarebbe stata un’impresa.

«Ci metto la faccia». Lo aveva detto in tempi non sospetti, il 9 luglio, il giorno della presentazione di Eusebio Di Francesco, tra l’altro ex allenatore di Sassuolo, Roma, Cagliari e Verona: «Se dovessimo salvarci il merito sarà tutto di altri, in caso contrario mi prenderò io le responsabilità». Lo ha ribadito a distanza di 10 mesi, in rapida successione alle tv e in conferenza stampa. Era successo già nel post-gara di Frosinone-Foggia del giugno di 6 anni fa. Quella volta la coda della stagione fu diversa. «E anche oggi ci metto la faccia».

I tifosi. Intervistato a caldo, Stirpe ha dichiarato: «Dagli spalti, i tifosi hanno cantato ai calciatori, alcuni dei quali piangevamo in campo, così come il tecnico Eusebio Di Francesco, "andate a lavorare": non è ingeneroso?
Mi dispiace per i ragazzi, avrebbero meritato maggior fortuna. Però ai nostri supporter non posso dire niente, sono sempre i “proprietari” del club: come sono belli i momenti in cui dispensano complimenti, è anche giusto saper accettare le critiche. Se siamo dei professionisti dobbiamo esserlo fino alla fine».