Quando si parla di transizione energetica, le immagini che scorrono davanti agli occhi sono quelle di pannelli solari, pale eoliche, auto elettriche e città senza smog. A parte le proteste dei comitati sul territorio contro la speculazione innescata dalla transizione energetica, anche alcuni libri iniziano a sollevare qualche dubbio sul tema, in particolare sulle questioni che riguardano terre rare, materie prime e tensioni geopolitiche. I libri di Vince Beiser e di altri autori, per esempio, ci avvertono: dietro questo futuro “verde” si nascondono nuove dipendenze, vecchie disuguaglianze e costi ambientali che spesso non vogliamo vedere.
Beiser: la corsa ai metalli e le nuove dipendenze
In “Power Metal: The Race for the Resources That Will Shape the Future”, libro pubblicato nel novembre del 2024 e non ancora tradotto in italiano, il giornalista canadese Vince Beiser racconta, con lo stile del reportage, il “tallone d’Achille” della rivoluzione verde: i metalli. Litio, cobalto, rame, nichel e altri elementi sono indispensabili per batterie, turbine eoliche, pannelli solari e smartphone.
Beiser porta il lettore tra i deserti cileni dell’Atacama, dove l’estrazione del litio prosciuga falde d’acqua vitali, e i villaggi del Congo, dove bambini scavano nelle miniere di cobalto. In Africa occidentale descrive discariche a cielo aperto, piene di vecchi cellulari e computer, trasformate in miniere urbane tossiche. E avverte: mentre in Occidente celebriamo le auto elettriche, Cina e Russia controllano gran parte della raffinazione e della produzione dei metalli, creando nuove dipendenze geopolitiche.
Pitron: l’altra faccia dei “green tech”
Un messaggio simile lo troviamo in “La guerra dei metalli rari” (Luiss University Press) del francese Guillaume Pitron, tradotto anche in italiano. Qui l’autore racconta la Mongolia Interna, dove le miniere di terre rare hanno avvelenato interi territori con laghi di scorie tossiche. E ricorda che la Cina, da decenni, ha costruito un vantaggio strategico sulle filiere di questi materiali: l’Europa, che punta su un futuro verde, resta così prigioniera di nuove dipendenze industriali. E in Ucraina, dove ci sono territori ricchi di terre rare, ci ha pensato il presidente Usa Donald Trump a vestire i panni del novello conquistatore, strappando al leader di Kiev Volodymyr Zelensky un accordo da 500 milioni di dollari proprio sullo sfruttamento delle miniere di queste materie prime in cambio di un sostegno militare contro Mosca.
