Dopo quasi cinquant’anni di assenza dal calendario delle festività civili stanno per tornare in grande stile le celebrazioni dedicate a San Francesco. La Camera ha appena approvato la proposta di legge che ripristina il 4 ottobre, giorno dedicato al “Poverello” come festa nazionale. Voto bipartisan a grandissima maggioranza a Montecitorio, con due sole preferenze contrarie e otto astensioni (voti riconducibili ad Azione). Ora serve il passaggio al Senato: l’obiettivo è quello di reintrodurre ufficialmente la festa nazionale a partire dal 2026, nella ricorrenza degli ottocento anni dalla morte del patrono d’Italia.
Una storia di alti e bassi
La storia più recente legata a questa festa ha visto vari cambi di scena: l’istituzione del giorno nazionale in onore di San Francesco risale al 1859, quando, in pieno Risorgimento, il 4 ottobre divenne «festa di solennità civile» nel Regno di Sardegna, riconosciuta poi anche nel Regno d'Italia. Nel 1929 la firma dei Patti Lateranensi tra Stato italiano e Vaticano cancellò la celebrazione dedicata al santo dei poveri, sostituita per volere di Mussolini, dalla festa dei santi apostoli Pietro e Paolo il 29 giugno. Una decisione che mirava a marcare una rottura con la tradizione risorgimentale e a consolidare il consenso del regime attraverso un'alleanza nuova con la Chiesa. Il religioso di Assisi trovò però nuovo riconoscimento nazionale con la legge votata dal Parlamento nel 1958.
Le forbici sul calendario
La tradizione della festa del 4 ottobre venne bruscamente interrotta con il provvedimento numero 54 del 5 marzo 1977, che ridusse il calendario dei giorni festivi legati a celebrazioni religiose per esigenze di tenuta economica: non erano più sostenibili i costi per le troppe soste nelle attività produttive e lavorative in un’Italia alle prese con la crescita incontrollata dell’inflazione. Con San Francesco vennero cancellate anche la festa di San Giuseppe del 19 marzo, l’Ascensione (il giovedì dopo la quinta domenica dopo Pasqua, prevalentemente a maggio), il Corpus Domini (anche questo caso di giovedì, di solito a giugno, collegato alla mobilità della Pasqua e della Pentecoste). Via dal calendario dei giorni festivi anche i santi Pietro e Paolo di fine giugno. La legge del 1977 aveva spostato la festa della Repubblica (reintrodotta però nel 2001) dal 2 giugno alla domenica successiva e aveva assegnato identica sorte alle celebrazioni per le forze armate del 4 novembre. Quella pesante sforbiciata nei calendari dei lavoratori si trasformò, grazie a faticose trattative sindacali, in cinque giorni di permessi retribuiti mobili, inseriti in quasi tutti i contratti nazionali, che in diversi casi conservano anche la voce delle festività soppresse.
