Per il governo degli Stati Uniti adesso vale 15 milioni di dollari. Un aumento secco di 10 milioni sulla precedente “taglia” che pendeva sul capo di Ismael “El Mayo” Zambada Garcia, vero capo incontrastato del cartello di Sinaloa, Messico. Soprattutto un leader rispettato e riconosciuto da tutti, amici e rivali. El Mayo, 73 anni, mai un giorno di carcere nella sua lunga attività di trafficante di droga, ha sempre mantenuto un basso profilo. L’esatto contrario del suo socio Joaquim “El Chapo” Guzmàn Loera che i suoi eccessi li ha pagati prima con l’estradizione negli Stati Uniti e, successivamente, con la condanna all’ergastolo comminata dai giudici americani.
Nato a Alamo, un villaggio vicino a Culiacan, vive nelle montagne di Sinaloa con le sue donne – la moglie e cinque amanti, una sorta di harem – e un manipolo di fedelissime guardie del corpo. <Qui conosco gli alberi, le foglie, il loro frusciare, i ruscelli, le rocce, tutto. Più di una volta l’esercito era sul punto di catturarmi ma sono stato più veloce. Mi prenderanno solo se rallenterò, come ha fatto El Chapo, per adesso non ne ho alcuna intenzione>, aveva detto El Mayo a Julio Scherer Garcia nel 2010, nell’intervista concessa al giornalista di Proceso, importante settimanale messicano che segue molto attentamente il narcotraffico e la guerra tra i cartelli.
Sta di fatto che da quando “El padrino”, altro nomignolo di Zambada, ha cominciato a occuparsi di droga, quasi 60 anni fa, è riuscito a vivere sotto traccia sino alla fine degli anni Novanta. Solo nel 1998, infatti, il governo del Messico mise una taglia, neanche esagerata, su di lui ritenendolo uno dei tanti piccoli boss locali. In realtà, dopo l’arresto di Miguel Angel Felix Gallardo, “El Jefe de Jefes” (il capo dei capi), che aveva costituito la “Federacion”, ovvero la più grande organizzazione di trafficanti di droga composta da tutti i gruppi locali, con base a Guadalajara, in Jalisco, El Mayo era tornato in Sinaloa. Aveva tessuto i fili dell’alleanza con il cartello di Juarez, allora guidato da Amado Carrillo Fuentes – chiamato “el Señor de los cielos” perché disponeva di una flotta aerea per trasportare droga e soldi dalla Colombia agli Stati Uniti, dopo lo scalo in Messico –, e con il cartello Beltran Leyva che gestiva il corridoio di Tijuana e altri.
