Quando i lampadari cominciano a oscillare, il fiato si ferma. Sono ancora troppo vive le immagini rimbalzate dal Friuli devastato un anno prima dal terremoto. Si spalancano le ante degli armadi, il pavimento vibra. Manca poco a mezzogiorno, è una domenica calda di scirocco: Cagliari si ritrova all’improvviso sospesa in una dimensione sconosciuta. Quindici lunghissimi secondi, il terrore che accada qualcosa di irreparabile. Alla fine non succede, ma la sensazione di impotenza spinge migliaia di cagliaritani a riversarsi per strada. È il 28 agosto 1977: «Né danni né vittime» dirà il bilancio tracciato poche ore dopo, ma le cronache parleranno di una giornata convulsa e inattesa nell’Isola delle antiche certezze antisismiche. Quarto grado della scala Mercalli, allora il metodo Richter non si usava in Italia (sarebbe stato un valore pari a 5,5), epicentro a una trentina di miglia dalle coste sudoccidentali dell’Isola. La scossa si sente in tutto il Sulcis, ma gli effetti più scenografici sono nella città più popolata e soprattutto coi palazzi più alti.
Mattina di paura
«Cagliari è stata colta di sorpresa da un terremoto», scrive in prima pagina L’Unione Sarda-L’Informatore del 29 agosto. «Alcuni sussulti hanno scosso i palazzi, fatto tremare i mobili, sbattere le porte, seminato il panico tra migliaia di persone che si sono riversate per le strade temendo il peggio. Non poche famiglie hanno frettolosamente abbandonato la città, cercando sicurezza in campagna o nei centri dell’interno». Alla fine si attribuirà la scossa all’attività del vulcano sottomarino Quirino, adagiato a quasi tremila metri di profondità, quindi nulla di troppo preoccupante, a detta degli esperti. Ma il fenomeno riesce a scalfire la tradizionale convinzione che la Sardegna non sia una terra a rischio terremoti, a differenza della maggior parte della penisola italiana. Sui giornali del tempo compare così una considerazione non troppo rassicurante: «Non ci avevano sempre detto che la Sardegna è immune da movimenti tellurici?». La notizia del terremoto nel sud dell’Isola varca il Tirreno: «L’evento è da considerarsi straordinario ed eccezionale per la Sardegna», scrive La Stampa. E il Corriere della Sera si sofferma sulla stranezza del fenomeno perché l’Isola «è ritenuta una zona asismica, cioè geologicamente estranea ai grandi movimenti tellurici».
