Il nostro pianeta, come tutti i pianeti del Sistema Solare, si muove attorno al Sole su un orbita ellittica che porta la Terra a trovarsi più vicina al Sole (perielio) e più distante (afelio).
Questa scoperta, che risale ormai a 400 anni fa, si confonde con la nostra percezione intuitiva del caldo e del freddo, portandoci a pensare che le stagioni dipendano dalla distanza della Terra dal Sole.
Nella realtà la dinamica che determina le stagioni è legata all'inclinazione dell'asse terrestre per cui si crea l'apparente paradosso, che nel giorno in cui la Terra si trova più vicina al Sole, in questo 2021 il 2 gennaio, nell'emisfero settentrionale è da poco iniziato l'inverno. S
e mediamente la Terra dista circa 150 milioni di km dal Sole, il 2 gennaio saranno 147 milioni di km a separarci dalla nostra stella, mentre il 5 luglio, il giorno in cui saremo più distanti, i chilometri saranno circa 152 milioni.
