Gli anelli di Urano immortalati in una fotografia straordinaria.
Anche se sfuocata (perché zoomata), l’immagine è chiara e rivela agli occhi di ricercatori ma anche curiosi e appassionati la silhouette del corpo celeste, con 11 dei suoi 13 anelli. A catturare i cerchi concentrici che abbracciano il grande pianeta blu è stato – ancora una volta – il telescopio James Webb. L’occhio sullo spazio della Nasa già nel 2022 aveva immortalato l’immagine degli anelli del “vicino” Nettuno. E ora il nuovo traguardo, con il quale ha dimostrato la sensibilità dei suoi dispositivi che hanno rilevato anche gli anelli polverosi più deboli del pianeta, fotografati in passato solo dalla navicella spaziale Voyager 2 mentre sorvolava il pianeta (nel 1986) e dall'Osservatorio Keck.
A separare Urano dal Sole, altri sei “giganti”: Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove e Saturno. Le sue caratteristiche sono uniche: ruota su un lato, con un angolo di circa 90 gradi dal piano della sua orbita e ciò causa stagioni estreme poiché i poli del pianeta sperimentano molti anni di luce solare costante seguiti da un numero uguale di anni di completa oscurità. Al momento, sul pianeta ghiacciato, è tarda primavera e l’estate arriverà “solo” nel 2028. Lo scatto è datato 6 febbraio 2023.
(Unioneonline/v.f.)