Il suo primo viaggio pastorale è stato proprio a Cagliari: in questo modo, pochi mesi dopo il suo insediamento, Jorge Bergoglio ha voluto rendere omaggio alla città che ha regalato il nome alla capitale del suo paese, l'Argentina. Perché - nozione scontata per noi cagliaritani - Buenos Aires deriva proprio dalla zona di Bonaria a Cagliari. Nei primi anni del XIV secolo, una nave partita dalla Catalogna e diretta in Italia, si imbatté in una violenta tempesta. Il capitano, per salvare l'equipaggio, ordinò che tutto quello che c'era a bordo venisse gettato in mare. Per ultima, fu buttata una cassa: appena toccò l'acqua, secondo la leggenda, la tempesta cessò. La cassa, spinta dalle correnti, approdò a Su Siccu ma nessuno riuscì ad aprirla. Ci riuscirono però i padri mercedari del convento situato alla sommità del colle. E, aprendola, trovarono all'interno una grande statua della Madonna con bambino. Quella statua prese il nome di Nostra Signora di Bonaria. E la Madonna di Bonaria divenne anche, oltre che patrona massima della Sardegna, anche protettrice dei naviganti.

Qualche tempo dopo, nel 1536, il conquistatore spagnolo Pedro de Mendoza, incaricato di colonizzare i territori nella zona del Mar de la Plata, fondò un villaggio al quale diede il nome di Ciudad del Espìritu Santu y Puerto de Nuestra Señora del los Buenos Aires. Il primo nucleo di una città che, poi, divenne appunto la capitale dell'Argentina. In realtà, prima di assurgere a quel ruolo, ci fu anche un altro passaggio: nel 1580, Juan de Garay fondò la città per la seconda volta, dandole il nome di Ciudad de la Santísima Trinidad y Puerto de Nuestra Señora del Buen Ayre. Col tempo, il nome di questa città ha avuto diverse modifiche. Dopo la riforma costituzionale di 1994, anno in cui la città è diventata un territorio autonomo, ha acquisito la denominazione di Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Ma, se la Madonna (e, di conseguenza, Buenos Aires) si chiama così, lo si deve esclusivamente a un errore di traduzione fatto dai pisani durante la loro dominazione della città. Originariamente quella zona veniva chiamata, con termine latino, "Bagnaria" (bagni, bagni pubblici). Nome non casuale: gli archeologi hanno ritrovato resti di terme romane.

La cagliaritana Nostra Signora di Bonaria, diventata la catalana Nuestra Señora del los Buenos Aires, ha cominciato a essere venerata in Catalogna, a Siviglia e pian piano anche in tutti i territori di lingua spagnola. Al punto che, oltre alla capitale argentina, si chiamano Buenos Aires anche una città della Colombia e un agglomerato urbano della Costarica. Certo che è divertente pensare a come si chiamerebbe ora la capitale dell'Argentina (e anche la basilica cagliaritana) se i pisani non avessero commesso quell'errore di traduzione.