Il Medioevo è un’epoca dominata da figure maschili: cavalieri, sovrani, santi, papi. Le poche donne passate alla storia sono spesso figure eccezionali, tanto da affascinare a secoli di distanza, come Giovanna d’Arco, santa Chiara oppure Matilde di Canossa. Donne fuori dal comune, come era fuori dal comune per la sua epoca Eleonora d’Arborea (1340-1403), principessa e legislatrice della Sardegna medievale che Carlo Cattaneo definì “la figura più splendida di donna che abbiano le storie italiane, non escluse quelle di Roma antica”. Un omaggio nato probabilmente dal fatto che Eleonora aveva retto il giudicato di Arborea, uno dei quattro piccoli stati in cui era divisa la Sardegna nei secoli finali del Medioevo, mirando all’indipendenza dal regno spagnolo d’Aragona e all’unificazione di tutti i sardi sotto una dinastia locale. Una lotta che evidentemente infiammava i patrioti risorgimentali.
Sardi contro aragonesi
Messi da parte gli ardori ottocenteschi, l’epopea di Eleonora fu realmente straordinaria: rappresenta, infatti, il sogno di una Sardegna retta da un casato sardo, i De Serra Bas, e unita, una nación sardesca libera dai tributi e dallo sfruttamento di sovrani estranei. Le cose però non erano così semplici nel Trecento, l’epoca in cui si svolgono le vicende di Eleonora. Nel 1282, infatti, era scoppiata in Sicilia la Guerra del Vespro tra angioini e aragonesi per il possesso dell’isola. Per tentare di sanare il conflitto, nel 1297 papa Bonifacio VIII aveva offerto, in cambio della Sicilia, il Regno di Sardegna e Corsica agli aragonesi. Il giudicato d’Arborea e altre piccole realtà restarono, almeno per il momento, fuori dal diretto controllo degli Aragona.
Negli anni trenta del XIV secolo i rapporti tra aragonesi e Arborea erano ancora distesi ma le cose cambiarono nel 1353, quando i catalano-aragonesi intrapresero una politica espansionistica nell’isola conquistando Alghero. Mariano IV, padre di Eleonora, diede allora il via a una decisa campagna per impedire l’egemonia dell’Aragona sulla Sardegna. Tra periodi di tregua e di ostilità, i progetti indipendentisti di Mariano IV si spensero nel 1376, a causa della peste, ma furono ripresi dal figlio Ugone III. Dichiaratamente antiaragonese e animato da un frenetico attivismo militare, Ugone si proclamò “signore de Sardinia” ma venne ben presto ucciso in una congiura nobiliare nel 1383.
Tanto importante fu la Carta de Logu che rimase in vigore in Sardegna per più di 400 anni: sopravvisse infatti alla conquista dell’isola da parte degli aragonesi, che addirittura nel 1421 la estesero a tutto il territorio, e fu rispettata per oltre un secolo dopo l’avvento dei Savoia. Solo nel 1827 venne sostituita dal codice emanato da Carlo Felice di Savoia.
