Per molti, lettori e critici, è il romanzo rivelazione dell'anno. Parliamo del nuovo libro di Stefania Auci "I leoni di Sicilia" (Editrice Nord, 2019, pp. 448, anche e-book), grande saga ambientata nella Sicilia dell'Ottocento e basata sulle vicende storiche della famiglia Florio.
Immigrati dalla vicina Calabria, i Florio sbarcano a Palermo alla fine dell'Ottocento decisi ad arrivare in alto, più in alto di tutti. Vogliono essere ricchi e potenti e in breve tempo i due fratelli Paolo e Ignazio si buttano nel commercio con impeto inarrestabile e grande fiuto imprenditoriale. Aprono una bottega di spezie, avviano un commercio di zolfo, acquistano terreni e palazzi dai nobili palermitani spiantati, fondano una compagnia di navigazione. Quando Casa Florio passa nelle mani del figlio di Paolo, Vincenzo, la dinastia prende definitivamente il volo. Florio diventa sinonimo del miglior marsala e di un nuovo metodo per conservare il tonno, sottolio e in scatola.
Insomma, uomini fuori dal comune lo erano davvero i Florio, veri leoni: temuti e invidiati. Dei leoni che sapevano di poter contare in ogni situazione sul sostegno delle donne di famiglia, figure straordinarie e indomite come Giuseppina, moglie di Paolo, che sacrifica tutto per la famiglia, e Giulia, la giovane milanese che rappresenta il porto sicuro per Vincenzo nei momenti difficili. Se gli uomini di casa Florio sono leoni, le donne sono vere e proprie leonesse come ci conferma Stefania Auci:
"Le donne del mio romanzo sono accomunate dalla capacità di rialzarsi anche nei momenti più complicati. Sanno sempre ripartire e andare avanti, qualsiasi cosa sia successa. È stato così anche nella vicenda reale di Casa Florio perché le donne di famiglia erano veramente figure forti, indomabili. Magari rimanevano nell'ombra come era normale per il ruolo che la donna aveva nella società dell'Ottocento però erano punti fermi, imprescindibili".
