«Quando un uomo o una donna attraversano dei momenti complessi, difficili, della propria esistenza, dolorosi, estremi, molto spesso si cerca la natura, ci si allontana e ci si ritira, nei boschi o in ambienti a loro modo naturali. Rinasciamo riscoprendo fisicamente le nostre radici. E non è un caso che alcune delle somme cime della nostra civiltà siano stati eremiti che cercavano la saggezza in un filo d’erba, nel ventre oscuro d’una grotta, sulla cima di una montagna». Così raccontava qualche anno fa Tiziano Fratus, poeta e scrittore, soprattutto “cercatore di alberi”. Fratus ama, infatti, cercare gli alberi secolari e maestosi, i boschi più antichi. Li recensisce, li misura, fotografa. Vi medita e poi li racconta. Un altro poeta, Franco Armino, ha scritto: «Il mondo che ci circonda è una grande farmacia a cui possiamo attingere liberamente e in maniera gratuita. E in maniera ecologica perché guardare il cielo, un albero è un gesto che fa bene ma non inquina».

Insomma, anche queste parole ci confermano quello che un po’ tutti diamo per scontato: stare nella natura ci fa sentire meglio. Ma esistono prove scientifiche concrete a sostegno di questa idea?

Kathy Willis, docente di Biodiversità presso l’Università di Oxford, pensa proprio di si, come dimostra il volume La natura che cura (Aboca edizioni, 2025, pp. 324). Willis, infatti, si è imbattuta in uno studio che ha radicalmente cambiato il suo modo di vedere il mondo naturale mentre contribuiva a un progetto internazionale volto a esaminare i benefici sociali delle piante. Lo studio rivelava che i pazienti ospedalieri in fase di recupero da un intervento chirurgico miglioravano tre volte più velocemente quando dalla finestra potevano osservare degli alberi piuttosto che dei palazzi. La scianza quindi confermava il nostro istinto sui benefici dell’interazione con il mondo naturale. Willis però, da buona scienziata, non si è fermata alla prima evidenza. Ha voluto approfondire il tema scoprendo che negli ultimi dieci anni, c’è stata un’esplosione di prove che hanno dimostrato come l’interazione sensoriale con il mondo naturale abbia effetti incredibili sul nostro corpo e sulla nostra mente.