Sofia Costanza Brigida Villani Scicolone compie novant’anni. Molti si chiederanno di chi stiamo parlando, ma dietro questo nome tanto lungo e altisonante – anche se in realtà di origini popolaresche al cento per cento - si nasconde la più grande diva cinematografica italiana del Novecento: Sophia Loren. Un compleanno di questa portata e una star di questa caratura meritano una degna celebrazione e noi ci siamo affidati a una biografia che ci piace definire affettuosa e riconoscente: “Sophia Loren. Una vita da romanzo” (Baldini +Castoldi, 2024, pp. 320, anche e-book), scritta dalla giornalista Silvana Giacobini.

Raccontare la Loren (rigorosamente con l’articolo, come si usava ai tempi in cui riempiva i cinema con i suoi film) espone al rischio del santino oppure dell’agiografia. Giacobini sfugge però a queste trappole raccontandoci la diva che non ti aspetti. Tutti conoscono Sophia Loren, ma pochi conoscono Sofia e la sua vita, una vita diversa da come la si può immaginare. Tutti, infatti, ricordiamo la diva avvolta negli abiti più alla moda, mentre flirta con Cary Grant oppure duella in bravura con Marcello Mastroianni. Oppure la vediamo stringere l’Oscar vinto nel 1962 per il film La ciociara di Vittorio De Sica. Quella è Sophia, con la “h” aggiunta per rendere il tutto più esotico. Poi c’è Sofia, che trascorre l’infanzia con i nonni nella povertà di Pozzuoli, quando mangiava persino i noccioli delle albicocche. C’è Sofia con la sua adolescenza segnata dal difficile rapporto con il padre Riccardo Scicolone che ha un’altra famiglia ed è inaffidabile. C’è poi la forte presenza della madre Romilda, che riversa su di lei i suoi sogni di attrice, e della sorella Maria, che cresce all’ombra di Sofia. In mezzo a tutto questo, la voglia di emergere di Sofia, di fare tesoro dei sacrifici dei nonni e del tempo di guerra, di imparare dalle umiliazioni subite da un padre incapace di assumersi le proprie responsabilità.

La strada per lasciarsi alle spalle la povertà le viene dal cinema e dall’incontro con un uomo, il produttore Carlo Ponti, con cui decide di condividere la propria carriera e la propria vita.