L'Iran è sempre di più al centro della politica medio-orientale. Ha un ruolo attivo nell'infinita guerra che si sta svolgendo in Siria ed è lo stato guida per milioni di musulmani sciiti che guardano al grande stato degli ayatollah come all'unica forza capace di frenare l'egemonia dei sunniti nel mondo arabo.
Soprattutto l'Iran appare oggi alla ricerca di un ruolo egemonico e si presenta come grande nemico degli Stati Uniti e di Israele nel delicato scacchiere del Medio Oriente, con tutti i rischi per la pace nella regione – e nel mondo - che questo comporta. Per capire meglio quali siano oggi gli equilibri nell'area medio-orientale e in che modo la teocrazia iraniana controllata dagli ayatollah stia agendo nella regione abbiamo posto alcune domande a John Xenaxis, storico e giornalista americano a cui si deve l’elaborazione della cosiddetta "teoria generazionale" (Generational Dynamics) applicata agli studi storici. Per prima cosa gli chiediamo cosa sia la teoria generazionale e in che modo possa aiutarci a capire gli eventi storici: "Come formazione provengo dal MIT (Massachusetts Institute of Technology) di Boston e mi sono abituato a studiare e incrociare i dati di molti Paesi, analizzando la loro storia. Emergono così gli errori che vengono commessi quando la memoria storica di una generazione non c'è più e quindi, come spesso, accade la storia si ripete. È quello che racconto a proposito dell'Iran nel mio recente saggio 'Iran's Struggle for supremacy', ancora inedito in Italia".
A proposito di Iran, come è potuto accadere che uno stato moderno fino alla fine degli anni Settanta sia diventato una sorta di tirannia religiosa?
"Potrei rispondere con un'affermazione generale. Da sempre una rivoluzione rovescia un regime repressivo per rimpiazzarlo con un regime a sua volta repressivo. Cambiano solo i leader. I problemi dell'Iran arrivano da lontano. Tra il 1905 e il 1909 vi fu una rivolta estremamente sanguinosa chiamata 'Rivoluzione costituzionale'. Rovesciò un regime autoritario e portò all'introduzione di una Costituzione che doveva mettere sotto controllo i leader del futuro ed evitare svolte autoritarie. L'ultimo scià, Reza Pahlavi violò ripetutamente la costituzione. Nello stesso tempo, negli anni Sessanta del Novecento, aveva attuato quella che è stata chiamata la 'Rivoluzione Bianca', introducendo alcune riforme: riforma agraria, privatizzazione delle aziende di stato, maggiori diritti per le donne. Queste riforme sono state osteggiate dal clero iraniano, guidato dall'ayatollah Ruhollah Khomeini, con il risultato di una violenta repressione da parte dello scià che ha portato all'esilio dello stesso Khomeini. Questo scontro con il clero ha aperto la strada alla rivoluzione islamica del 1979. Arrivato al potere Khomeini ha riscritto la Costituzione, ma sia lui, sia i leader che gli sono succeduti hanno sempre violato la carta costituzionale. Insomma, la storia si ripete perché si tende a trascurare la memoria".
