Monti della Garfagnana, gli anni peggiori della Seconda guerra mondiale, quelli in cui Mussolini e il re tradirono nuovamente gli italiani, consegnando il Paese ai nazisti. Nel piccolo borgo di Bosconero il conflitto arriva attutito, distante anche perché attorno al paese si distendono boschi in cui gli abitanti preferiscono non entrare. Quelle selve, infatti, sono per tutti il regno degli streghi, spiriti che si aggirano in perenne processione dopo il tramonto e rivolgono a chiunque incontrino sempre la stessa domanda: "Per chi è la notte?". Non saper rispondere significa perdersi per sempre e quindi meglio stare lontani dal bosco anche se la voglia di entravi è tanta, soprattutto se si hanno undici anni e ci si sente fuori posto anche tra i compaesani.
È così, infatti, che si sente Francesco: estraneo, senza amici, additato perché il padre ha disertato e si è dato alla macchia, forse per raggiungere i partigiani. Quando poi a Bosconero arrivano i tedeschi il bosco pare animarsi sempre di più di presenze misteriose e il suo richiamo diventa irresistibile per il piccolo Francesco. Troverà la forza di opporsi al fascino oscuro dell’ignoto?
Chiaramente non è il caso di rispondere in questa sede mentre vale assolutamente la pena di ricercare la risposta leggendo il coinvolgente Per chi è la notte (Fazi Editore, 2019, euro 16, pp. 284. Anche Ebook) di Aldo Simeone, romanzo di grande forza evocativa e di sorprendente cura e ricerca nel linguaggio e nello stile. All’autore chiediamo come prima cosa quale è stata la molla iniziale per un’opera in cui dramma, sofferenza e rievocazione storica appaiono molto ben armonizzati: "La paura. Volevo esorcizzare una mia paura infantile: perdermi nel bosco. Che è poi la paura di molte favole, in cui il bosco è il vero antagonista (altro che lupi e orchi!). Ora, poiché dai timori ci si libera come dai tormentoni musicali, ovvero attaccandoli a qualcun altro, ho pensato di spaventare il lettore. Solo dopo ho aggiunto la guerra (un’altra paura, ma adulta), l’isolamento in montagna (terza paura) e gli streghi (quarta paurissima)".
Quanto c’è di vero nella storia che lei ha raccontato? Quali sono state le sue fonti di ispirazione?
"Essi pretendono che la notte sia fatta per loro e per loro soltanto: che sia l’altra metà del giorno da cui gli uomini, la civiltà, l’ordine, la luce sono irrimediabilmente esclusi".
