Cosa significa esattamente “sacro”? Si tratta di un termine complesso che troppo spesso riduciamo al semplice significato di “santo” oppure “religioso”. In realtà, come ben spiega il vocabolario on line della Treccani, “in senso stretto, si definisce sacro ciò che è connesso all’esperienza di una realtà totalmente diversa, rispetto alla quale l’uomo si sente radicalmente inferiore, subendone l’azione e restandone atterrito e insieme affascinato; in opposizione a profano, ciò che è sacro è separato, è altro…”.
Partendo da questa accezione del sacro e della sacralità gli storici Franco Cardini e Marina Montesano hanno dato vita a un libro inconsueto e potente, “Donne sacre” (Il Mulino, 2023, Euro 18, pp. 352. Anche Ebook), un testo che è un’occasione di incontro con figure femminili fuori dal comune. Ma chi sono queste donne sacre che sono al centro del racconto di Cardini e Montesano? Sono donne-dee, sacerdotesse, mistiche; guaritrici, veggenti, donne fatate e donne fatali; figlie del Sole e della Luna, e anche una bambina di Nazareth che diventa la Vergine Madre di Dio. Soprattutto, cosa si cela dietro queste figure femminili umane e divine, sospese tra mito e storia, passato e futuro, Oriente e Occidente? Hanno provato a spiegarcelo in tanti, da Omero a Ovidio, da Dante a Goethe a Freud. Il mistero, scaturito da una grotta preistorica e da una figurina di pietra dai grossi seni alta pochi centimetri - la celeberrima Dea – Madre dei nostri progenitori - arriva a madre Teresa di Calcutta e alle “divine” del Novecento, di cui forse Greta Garbo ed Evita Perón rappresentano il fascino che sfiora i limiti dell’umano.
Cardini e Montesano, con un discorso che abbraccia storia, tradizioni, miti e scienze umane, provano ad andare al cuore di questo grande archetipo, quello della donna sacra e dai tratti divini, che nella cultura moderna continua a conservare le fattezze che gli hanno prestato Botticelli e Raffaello. Nelle pagine del libro le donne parlano con Dio, con i demoni, con i morti. Sono figure sovrumane come Circe che piega il cuore indomabile di Ulisse oppure donne di potere. O ancora figure capaci di emergere in mondi totalmente maschili come le grandi mistiche religiose del Medioevo a cui Cardini e Montesano, da specialisti di storia medievale, dedicano pagine affascinanti Per esempio, Caterina da Siena, l’analfabeta che imparò a parlare con papi e re.
