Fünfzig Jahre nach dem ersten Roman, der der Figur und den Ermittlungen von Kommissar Maigret gewidmet war, „Pietr der Lette“, schrieb Georges Simenon diesen „Brief an Monsieur und Madame Maigret“, der am 3. Oktober 1979 in „Le Nouvel illustré“ erschien, dann als Vorwort zu „La Première Enquéte de Maigret“ (Edito-service, Genf, 1980) und schließlich in „Adelphiana, 1963–2013“ veröffentlicht wurde. „Lieber Maigret, ich nehme an, Sie werden überrascht sein, einen Brief von mir zu erhalten, da es nun schon etwa sieben Jahre her ist, dass wir uns zuletzt gesehen haben. Dieses Jahr jährt sich zum fünfzigsten Mal unser erstes Treffen in Delfzij. Damals waren Sie etwa fünfundvierzig. Ich war fünfundzwanzig. Danach hatten Sie jedoch lange Zeit das Glück, nicht zu altern. Erst am Ende unserer gemeinsamen Abenteuer und unserer regelmäßigen Treffen …“ „Dreiundfünfzig, denn damals gingen Polizisten mit fünfundfünfzig in den Ruhestand, und das galt auch für einen Chefkommissar der Kriminalpolizei wie Sie.“ Simenon übermittelt seinem Geschöpf, einem unsterblichen Polizisten, der stets in der Lage ist, verschlungene Fälle und heikle Angelegenheiten zu lösen, in die Tiefen der menschlichen Seele hinabzusteigen und mit den richtigen Antworten auf scheinbar unergründliche Rätsel wieder aufzutauchen, seine herzlichsten Glückwünsche zum Jubiläum.
Im Kino
Hier ist der unvergessliche Maigret im Film. In Pascal Bonitzers „Maigret: Liebe und Tod“ verkörpert Denis Podalydès, ein Absolvent der Comédie-Française, den Kommissar. Der Film basiert auf Georges Simenons 56. Kriminalroman „Maigret und die alten Herren“, der im Juni 1960 entstand und im selben Jahr veröffentlicht wurde. Berthier-Lagès, ein ehemaliger Botschafter, wird in seiner Pariser Wohnung erschossen. Er pflegte eine fünfzigjährige platonische Beziehung zu der Adligen Isabelle. Eine andere Frau rückt in den Mittelpunkt: die ältere Haushälterin Jaquette Larrieu, auf die der Verdacht fällt. Der Kommissar, dessen Büro sich in der Rue des Orfèvres befindet, muss ein Mysterium aus Komplizenschaft, Schweigen, privaten Lastern und öffentlichen Tugenden aufdecken. Schauplatz ist die High Society, die eine Mauer aus unaussprechlichen Geheimnissen errichtet, die der Polizist einzureißen versucht. Es gibt ein beachtliches Erbe, und das nicht nur in den erzählerischen Wendungen. In Simenons Handlung scheint das Interesse an den Figuren und ihren Persönlichkeiten die Suche nach dem Täter zu überwiegen. Maigret beobachtet jeden mit seiner gewohnten Schärfe. In dieser Verfilmung sind Handys allgegenwärtig, Paris ist noch moderner, und Technologie ist fester Bestandteil des gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Lebens. Wir befinden uns am Beginn dieses Jahrhunderts. Doch Maigret, mit seiner untrennbaren Pfeife, elegant und ein Liebhaber guten Weins und feiner Küche, scheint in seiner Zeit stehen geblieben zu sein, in einer altmodischen Ermittlung, die auf Intuition und Erfahrung beruht. Podalydes tritt in die Fußstapfen so vieler legendärer Figuren: Harry Baur, Michel Simon, Jean Gabin, Bruno Cremer und Gino Cervi in Italien. Und zuletzt Gérard Depardieu in der Verfilmung von Patrice Leconte aus dem Jahr 2022. Dieser Maigret ist stets gut und verlässlich. Und er scheint alles hinter dem Schein verstanden zu haben.
Die Stadt des Lichts
Die außergewöhnliche Kulisse des Films ist Paris. Da ist die Place Dauphine, ein Platz aus dem 17. Jahrhundert, den Heinrich IV. zu Ehren seines Sohnes, des späteren Königs Ludwig XIII., errichten ließ – einer der schönsten Plätze der Stadt der Lichter. Und der Canal Saint-Martin, ein absolutes Muss bei jedem Spaziergang durch die Arrondissements der französischen Hauptstadt. Mit seiner Frau Louise speist Maigret in geselliger Runde im Bistro Paul Bert nahe der Bastille, das immer mehr Feinschmecker anzieht, nicht nur Franzosen. Simenons beste Wünsche an seinen Kommissar: „Ich wollte Ihnen und Madame Maigret alles Gute zum Jahrestag wünschen. Richten Sie ihr aus, dass Ihre Rezepte dank eines gewissen Courtine, der sich mit Fug und Recht als König der Feinschmecker bezeichnen könnte, die ganze Welt bereist haben und dass es beispielsweise in Japan oder Südamerika Gourmets gibt, die ihrem Coq au Vin stets einen Schuss Pflaumenbrand hinzufügen. Was Ihre Nachfolger am Quai des Orfèvres betrifft, lieber Maigret, so wissen Sie, dass viele Ihre Ermittlungsmethoden und sogar Ihre Obsessionen übernommen haben, und einige von ihnen haben nach ihrer Pensionierung ihre Memoiren verfasst und ihrem Namen den Zusatz ‚alias Kommissar Maigret‘ hinzugefügt.“ Es ist eine vollauf verdiente Würdigung. Ich umarme Sie mit tiefer Rührung, Sie und Madame Maigret, die wohl nicht ahnt, dass viele Frauen sie beneiden, dass viele Männer sich wünschen, eine Frau wie sie geheiratet zu haben, und dass unter anderem eine charmante Japanerin ihre Rolle in einer Fernsehserie spielt, während ein Japaner ihre Rolle als Kommissar übernimmt.
Liebevoll,
Georges Simenon