Il 28 febbraio del 2013, Benedetto XVI lascia ufficialmente il pontificato. Dalle ore 20 la sede è vacante.

L'annuncio di Joseph Ratzinger risale all'11 febbraio e piomba come un fulmine a ciel sereno.

Parlando in latino, ha detto ai cardinali riuniti per il Concistoro: "Dopo aver ripetutamente esaminato la mia coscienza davanti a Dio, sono pervenuto alla certezza che le mie forze, per l'età avanzata, non sono più adatte per esercitare in modo adeguato il ministero petrino".

Il suo pontificato quindi si chiude dopo sette anni e nove mesi, lasciando spazio per la convocazione del Conclave che sceglierà il suo successore, Papa Francesco.

Benedetto XVI assume il ruolo di "sommo pontefice emerito".

(Unioneonline/s.s.)