I fisici teorici Alessandra Buonanno, Thibault Damour e Frans Pretorius sono stati insigniti della Medaglia "Galileo Galilei", premio assegnato ogni 2 anni dall'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN).
Il riconoscimento - d'intesa con il "Galileo Galilei Institute" (GGI) il suo Centro Nazionale per la Fisica Teorica, e in collaborazione con l'Università di Firenze - va a ricercatori che hanno dato un contributo eccezionale al progresso delle ricerche in fisica teorica.
L'annuncio è arrivato il 15 febbraio e proprio nella ricorrenza del compleanno di Galileo Galilei.
Il conferimento ai tre scienziati "per la fondamentale comprensione di sorgenti di radiazione gravitazionale attraverso tecniche analitiche e numeriche che, in modo complementare, hanno portato a previsioni teoriche che sono state confermate da osservazioni di onde gravitazionali e che sono ora strumenti chiave in questa nuovabranca dell'astronomia".
Fondamentali i loro studi per descrivere il comportamento di due buchi neri che spiraleggiano l'uno intorno all'altro fino a collidere formando onde gravitazionali, la cui descrizione è stata utilizzata per l'analisi dei dati sperimentali che, nel 2015, ha portato le collaborazioni scientifiche LIGO e VIRGO all'osservazione delle prime onde gravitazionali emesse dalla collisione di due buchi neri, inaugurando una nuova era, quella dell'astronomia multi-messaggera.
(Unioneonline/v.l.)