Agiscono quasi sempre tra mezzanotte e le cinque. Difficilmente lasciano tracce della loro azione criminale.

Spesso gli incendiari operano per vendetta, magari per punire affronti o banali divergenze personali.

Altre volte i raid - tra Cagliari e hinterland più di uno al giorno, due le auto in media danneggiate - sono veri e propri avvertimenti, pesanti intimidazioni collegate all'attività lavorativa della vittima.

Chi distrugge le auto con il fuoco viene assoldato: difficile, così, per gli investigatori risalire al mandante o anche solo all'eventuale movente.

La loro azione il più delle volte provoca danni anche a proprietari di vetture completamente estranei, colpevoli solo di aver parcheggiato le loro vetture vicine a quelle delle persone finite nel mirino degli attentatori.

I NUMERI - Nel mese di giugno, fino a ieri, ci sono stati ben 31 interventi per incendi d'auto nel Cagliaritano.

Quasi la metà dei soccorsi effettuati dalle squadre dei vigili di fuoco, partite dalla caserma di viale Marconi e da quella del distaccamento porto, sono avvenuti in città.

Spesso il rogo ha danneggiato anche altre vetture, oltre a quelle al centro del raid: in cenere due auto al giorno. "Nel 70, 75 per cento degli episodi", fanno sapere dalla centrale operativa dei vigili, "non emergono elementi concreti che possano far dire di essere davanti a un incendio doloso".

Chi interviene subito dopo un rogo, solo davanti a tracce evidenti (una tanica di benzina, bottigliette di liquido infiammabile o inneschi ritrovati sul luogo del rogo), testimonianze o immagini delle telecamere dei sistemi di videosorveglianza conferma che si è trattato di un incendio doloso.

Scattano così la segnalazione alla Procura e le indagini delle forze dell'ordine.

POCHE TRACCE - Ma gli investigatori non credono al corto circuito notturno o a episodi di surriscaldamento guarda caso quasi sempre nelle prime cinque ore dopo la mezzanotte. Perché le bande del cerino agiscono velocemente e cercando di non lasciare alcuna traccia: rovesciano del liquido infiammabile sull'auto della vittima (soprattutto sul cofano del vano motore per farlo sembrare un fatto accidentale), con un accendino o un fiammifero fanno partire le fiamme per poi sparire nel nulla.