Successe nel 1933 in Val di Susa: un giovane sardo di Ulassai, Cesare Lai, 27 anni, aviere, tenente pilota, sacrificò la propria vita scegliendo di schiantarsi contro la montagna pur di non mettere in pericolo i bambini che giocavano nell’unico punto in cui avrebbe potuto tentare un atterraggio d’emergenza.
Per ricordare quell’atto straordinario, nella Chiesa di San Giorgio ad Arbatax si è tenuto un concerto-gemellaggio tra il Coro di Arbatax e il Coro Policromae di Giaglione, in Val di Susa. L’evento si è svolto con il patrocinio del Comune di Tortolì. Nel 2023 era stato il coro di Arbatax a recarsi in Val di Susa. Un gemellaggio, un momento di condivisione e di incontro, per onorare la memoria dell'eroe di Ulassai insignito della medaglia d’argento al valore.
Il paese di Giaglione, 600 abitanti in provincia di Torino, ha adottato questa bella pagina di storia: quella tragedia e quell'eroismo è ricordato anche con un cippo scoperto per caso da due escursionisti e restaurato grazie all’associazione nazionale alpini. Una vicenda che sembrava destinata ad essere dimenticata. A Giaglione se ne parlava, ma tutto era fumoso, finché gli escursionisti impegnati a fare fotografie sul territorio scoprirono quel cippo rimasto nascosto, dimenticato, per quasi 90 anni. Ora è una storia quasi d'altri tempi, uno straordinario atto d'amore che Giaglione, Ulassai e l'intera Ogliastra hanno fatto loro con la famiglia Lai.
A scoprire il cippo erano stati - come ricorda Paolo Carta ne L’Unione Sarda in un articolo del 2021 -Gilberto Forneris (professore ordinario di Acquacoltura e di Ecologia delle acque dolci presso il Dipartimento di Scienze Veterinarie della Università di Torino, esperto ornitologo e fotografo fauna selvatica) e PierCarlo Porporato (funzionario Dipartimento di Scienze Veterinarie della Università di Torino, storico, fotografo e documentarista), due amici con una passione in comune: le passeggiate in campagna armati di macchina fotografica. Con l’obiettivo catturano le immagini della fauna selvatica, soprattutto uccelli. Zona di “caccia” preferita: quella di Pra Plan, territorio di Giaglione, vicino al forte di Santa Chiara. «È qui che - raccontava Porporato – inoltrandoci nel sentiero alla sinistra del pratone di Pra Plan, scoprimmo in mezzo ai cespugli un piccolo monumento abbandonato».
