Il sindaco Gualtiero Mameli ricorda gli anni in cui "d'estate, al Corso, dovevi letteralmente farti spazio tra la folla". Era l'epoca d'oro del turismo dell'aria buona di montagna, quando ad Aritzo arrivavano ancora intere famiglie di villeggianti perlopiù da Cagliari, alle quali, "a partire dalla metà degli Ottanta", si aggiunsero i pensionati degli enti pubblici. Tempi andati, numeri svaniti già negli anni Novanta, poi la crisi economica ha fatto il resto. Sono sopravvissuti tre alberghi su cinque, 200 posti letto in tutto. "Un tempo qui c'era turismo di massa - puntualizza il sindaco -. Oggi stiamo lavorando sodo per allargare l'offerta e possiamo dire che grazie ai visitatori stranieri sta arrivando qualche risultato".
LA RIPRESA - Aritzo come gli altri centri montani della Sardegna, dalla Barbagia alla Gallura, dal Montiferru all'Ogliastra. Tramontata la moda della villeggiatura corroborante, molti alberghi sono stati chiusi (compresi quelli che l'Esit costruì nei '60) e altri hanno resistito in attesa di tempi migliori. "Oggi teniamo aperto grazie agli stranieri, l'ottanta per cento dei nostri ospiti", dice Ninni Paba, proprietario di Sa Muvara di Aritzo, albergo di lusso circondato dai boschi di castagni. È quel che dice anche Dario Giovanetti dall'Hotel Su Lithu di Bitti: "Tedeschi, svizzeri, francesi perlopiù, ma anche statunitensi e giapponesi. I più numerosi hanno un'età dai 45 anni in su, ma ci sono anche le famiglie con bambini molto piccoli. Viaggiano con l'auto e arrivano in Sardegna per scoprirne il territorio, la cultura, l'enogastronomia".
IL MERCATO - È un turismo del paesaggio, avvisa Paolo Manca, presidente di Federalberghi. "In Sardegna non esiste un modello di villeggiatura in montagna come ad esempio quello del Trentino. Lì c'è la doppia stagione: d'inverno si scia, d'estate si cammina". E lasciando da parte il problema dell'assenza di piste sciistiche, il fatto è che, aggiunge Manca, "qui, per una questione di clima e di orografia, non si può certo pensare di fare escursioni tutto il giorno, come invece nei centri alpini dove si hanno temperature di 23, 24 gradi". In Sardegna il turista che non cerca il mare "vuole conoscere i territori dell'interno, vuole rilassarsi in campagna, visitare i centri storici e i siti archeologici, apprezzare storia e tradizioni".
