Crescono in Italia i disturbi alimentari, e il loro esordio è sempre più precoce, già a partire dai 12 anni d’età.

Un fenomeno su cui psicologi e psichiatri invitano a puntare l’attenzione non solo oggi, che è la Giornata Nazionale del Fiocchetto Lilla contro questo tipo di disturbi.

Riduzione dell'alimentazione fino a saltare i pasti o al contrario abbandono ad abbuffate compulsive, conto ossessivo delle calorie e del peso, eccesso di attività fisica, cambio d'umore e riduzione del contatto con il mondo esterno: sono solo alcuni dei principali campanelli d'allarme che manifesta chi soffre dei Disturbi del Comportamento Alimentare (Dca) come anoressia nervosa, bulimia nervosa e disturbo da alimentazione incontrollata (Binge Eating).

«È un mondo complesso quello dei disturbi del comportamento alimentare - spiega Elisa Fazzi, presidente Sinpia (Società Italiana di Neuropsichiatria dell'Infanzia e dell'Adolescenza) e Direttore della Neuropsichiatria dell'Infanzia e dell'Adolescenza agli Spedali Civili e Università di Brescia - e negli anni più recenti abbiamo osservato un progressivo abbassamento dell'età di insorgenza, tanto che non riguarda più soltanto gli adolescenti, ma anche bambine e bambini in età prepuberale, con conseguenze più gravi sul corpo e sulla mente. L'identificazione e l'intervento tempestivo e multidisciplinare sono decisivi per una prognosi migliore»

I Dca colpiscono oltre 55 milioni di persone nel mondo e più di 3 milioni in Italia, circa il 5% della popolazione. L’8-10% di ragazze e lo 0,5-1% di ragazzi soffrono di anoressia o bulimia. L’incidenza di recente è aumentata del 30% a causa della pandemia: il picco è soprattutto tra i giovanissimi, colpiti fino a quattro volte di più rispetto al periodo per-Covid a causa dell’isolamento, della permanenza forzata in casa, della chiusura delle scuole e dello stop a tutte le iniziative di coinvolgimento sociale.

Il 90% di chi soffre di tali disturbi è di sesso femminile rispetto al 10% di maschi; il 59% dei casi ha tra i 13 e 25 anni di età, il 6% ha meno di 12 anni. Rispetto alle diagnosi più frequenti, l'anoressia nervosa è rappresentata nel 42,3% dei casi, la bulimia nervosa nel 18,2% e il disturbo di binge eating nel 14,6%.