I tecnici erano al lavoro per una fuga di gas quando un boato fortissimo ha scosso il rione San Giovanni Galermo a Catania ed è stato sentito anche in altre parti della città. Una palazzina di tre piani è crollata e altre due sono state danneggiate. Il bilancio provvisorio è di una decina di feriti, alcuni gravi, ma potrebbe aumentare. Non risultano dispersi. Sul posto sono arrivati subito i vigili del fuoco del comando provinciale con tre squadre e anche i nuclei speciali Nbcr. Dopo la notizia del crollo sono giunte anche le squadre di ricerca e soccorso Usar e cinofile. Immediatamente sono stati evacuati alcuni anziani dal centro dell'Opera diocesana di assistenza che si trova nella zona dove si è verificata l'esplosione.
La strada dove si è verificata l'esplosione era già stata chiusa al traffico, per permettere a due squadre dell'azienda del gas di operare per ricercare una perdita nella rete cittadina. Successivamente alla deflagrazione sono state però bloccate tutte le strade di accesso a via Galermo a scopo precauzionale e per agevolare l'arrivo dei mezzi di soccorso, ambulanze e pattuglie di carabinieri e polizia. «C'è la notizia di persone ferite, alcune gravi. Ma non ci sono notizie certe su eventuali vittime. Non è certa neanche la causa che ha originato la fuga di gas», ha spiegato il sindaco di Catania Enrico Trantino subito giunto sul luogo della deflagrazione. Il bilancio poteva essere più grave ma fortunatamente «si tratta di palazzine popolari in corso di ristrutturazione e non c'erano molte persone dentro», ha aggiunto il primo cittadino. La palazzina crollata era infatti al momento disabitata.
I feriti sono stati trasportati negli ospedali: il più grave, un sessantaseienne con ustioni sparse anche sul volto e alla testa, è in codice rosso al Cannizzaro. Nello stesso nosocomio è ricoverata anche una donna di 51 anni investita dall'onda d'urto, ma non versa in gravi condizioni. Tra i feriti anche due vigili del fuoco, due operatori del 118 della sede di San Giovanni Galermo, tre tecnici del gas e un ingegnere del comune. Gli ultimi quattro erano impegnati nell'individuazione della fuga di gas.
