Sono sbarcati in 20mila nel porto di Bari la mattina dell'8 agosto 1991, esattamente 28 anni fa, a bordo del mercantile Vlora.
Un momento rimasto impresso nelle menti di molti italiani, e soprattutto dei tanti baresi che guardavano sbigottiti quella carretta del mare stracolma che nonostante tutto riusciva ancora a galleggiare.
Ventimila che scappavano dalla povertà e da un Paese, l'Albania, finito nel caos dopo la caduta del regime comunista di Enver Hoxha. Avevano raggiunto con mezzi di fortuna il porto di Durazzo, avevano preso d'assalto un vecchio mercantile e costretto il comandante a salpare verso l'Italia, la loro "terra promessa".
Per entrare in porto forzarono il blocco di motovedette e pattugliatori. Un autentico fiume di persone, e molti di loro si lanciarono in mare prima dell'attracco.
Quelle immagini fecero il giro del mondo. Una marea di disperati che aveva portato con sé solo i vestiti. Tutti convinti di aver raggiunto un posto dove avrebbero potuto cominciare una nuova vita, migliore. Quasi tutti parlavano italiano.
E per alcuni di loro è davvero cominciata una nuova vita, sono tanti oggi gli albanesi perfettamente integrati nel nostro Paese. Per molti altri, la gran parte, non è stato così: furono ammassati all'interno del vecchio stadio, senza servizi igienici, dove gli elicotteri lanciavano dall'alto acqua e panini, furono rimpatriati in pochi giorni.
Forti le tensioni tra il Capo dello Stato Francesco Cossiga e il sindaco di Bari Enrico Dalfino, che chiedeva un trattamento più umano per quella gente.
Oggi il presidente della Regione Puglia Michele Emiliano ha voluto ricordare lo sbarco: "Se la nave Vlora fosse arrivata oggi, l'8 agosto 2019, invece che nel 1991, a due giorni dall'approvazione del Decreto sicurezza bis, cosa sarebbe successo? Per motivi di sicurezza nazionale lo Stato italiano avrebbe lasciato 20mila migranti in mare".
(Unioneonline/L)
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