Il 2024 ha fatto registrare il record di lavoratori minorenni in Italia: 80.991 nell’età compresa tra i 15 ed i 17 anni. Un numero che continua ad aumentare e che rivela un'emergenza soprattutto sociale.

È quanto si evince dall’ultimo rapporto dell’Unicef diramato in occasione della Giornata mondiale contro lo sfruttamento del lavoro minorile.

Tra le regioni, la Sardegna è uno dei territori dove il fenomeno presenta i numeri più alti. Nell’Isola la percentuale di minorenni che lavora è infatti del 6,2% sul totale del under 18, quinto dato più significativo – identico a quello della Puglia – dopo Trentino Alto Adige (21,63%), Valle D'Aosta (15,34%), Abruzzo (8,46%) e Marche (7,57%).

Sull’emergenza lavoro minorile è intervenuto anche il presidente della Repubblica Sergio Mattarella: «Si calcola che oltre 160 milioni di minori nel mondo siano ancora coinvolti in forme di lavoro che mettono a rischio la loro salute, ostacolandone lo sviluppo e violandone la libertà». Il Capo dello Stato ha ricordato anche che la nostra Costituzione, agli articoli 31 e 34, «afferma con chiarezza il dovere della Repubblica di proteggere l'infanzia e garantire il diritto all'istruzione».

Secondo i dati Unicef, negli anni post Covid-19, in Italia si è registrato un aumento progressivo dei lavoratori minorenni sia dipendenti che indipendenti: 51.845 nel 2021; 69.601 nel 2022; 78.530 nel 2023. Fino al record del 2024.

L'incremento si registra anche per i lavoratori entro i 19 anni di età: nel 2023 i erano 415.495 (divisi tra 258 mila maschi e 157mila femmine), rispetto ai 377.440 del 2022 e ai 310.400 nel 2021. Con un aumento del +35% dal 2019 al 2023. Si tratta di ragazzi «spesso invisibili, costretti a svolgere lavori pericolosi per sopravvivere», ha sottolineato Mattarella.

Unicef snocciola anche i dati sulle denunce di infortunio dei lavoratori tra i 15 ed 17 anni. Numeri che parlano chiaro: il numero è salito dai 5.816 del 2020 ai 18.825 nel 2023, con sei infortuni mortali nella stessa fascia d'età nel quinquennio 2019-2023.