Sornione e istrionico, spesso preso in giro per le sue strane smorfie e molto incline alle gaffe (memorabile il momento in cui, durante un comizio, tirò fuori un'aringa incartata definendola "simbolo della follia della burocrazia Ue", salvo poi scoprire che era frutto di una legge britannica).

Eppure, piaccia o meno, è l'uomo politici più popolare del Regno Unito, come ha dimostrato nelle ultime elezioni. Sulla soglia dei 56 anni Boris Johnson può passare alla storia come l'uomo della Brexit.

Leader Tory dallo scorso luglio, da cinque mesi si è treasferito al numero dieci di Downing Street, dove ora conta di restarci almeno altri cinque anni.

Figlio di un ex deputato conservatore dell'Europarlamento (Stanley Johnson) e della pittrice Charlotte Offlow Fawcett e discendenre di re Giorgio II, ha frequentato le migliori scuole del Regno Unito. Prima Eton, poi Oxford, dove ha coltivato la sua passione per la letteratura, la storia e la classicità. Nato a New York, ha antenati musulmani, ebrei e cristiani. Un melting pot che fa di lui un conservatore sui generis.

Dopo la laurea Boris inizia a lavorare per la carta stampata: sulle pagine del Times e del Daily Telegraph si impone, come corrispondente da Bruxelles, per la sua narrativa irridente sulla Ue e sugli eurocrati. Un racconto, il suo, intessuto di esagerazioni e a volte di vere e proprie fake news che gli saranno rinfacciate anche nel 2016, nel corso della campagna referendaria pro Brexit.

Paga uno scivolone con un licenziamento, ma poi diventa direttore dello Spectator, settimanale conservatore. Sono gli anni in cui, confesserà tempo dopo, prova anche la cocaina: "Ma senza mai riuscire a sniffarla".