L'America si ferma per il dibattito presidenziale tv tra Kamala Harris e Donald Trump, il primo e forse l'unico di questa nuova e breve campagna elettorale dopo il ritiro di Joe Biden. È anche il loro primo faccia a faccia dopo settimane di attacchi reciproci, con la vicepresidente che lo ha definito un "predatore sessuale" e un "truffatore" condannato in tribunale. Mentre il suo rivale l'ha etichettata come una "compagna" comunista e l'ha offesa anche con insulti sessisti e razzisti, nonostante i ripetuti appelli della sua ex sfidante repubblicana Nikki Haley a cambiare il modo in cui lui e il suo running mate JD Vance parlano delle donne: "Non c'è bisogno di dare della stupida a Kamala Harris, non è arrivata fin qui solo per caso. Bisogna concentrarsi sulle politiche".
Ci sono tutte le premesse per uno scontro di boxe, secondo la metafora evocata dalla campagna del tycoon, che vede però in Kamala "il pugile che cerca di prepararsi per combattere Floyd Mayweather o Muhammad Ali", ossia sconfitto in partenza.
Ma le regole di ingaggio evitano duelli verbali diretti: nei 90 minuti di confronto a Filadelfia negli studi senza pubblico di Abc, i due avversari - moderati da altrettanti anchor - hanno il microfono spento quando parla l'altro e non possono farsi domande a vicenda né avere appunti. E non possono neppure allontanarsi dal loro podio, come fece Trump nel 2016 mettendo pressione a Hillary Clinton. A fare la differenza quindi sono eventuali gaffe fatali o frecciate azzeccate, come è successo nel dibattito che ha costretto Biden al ritiro. Altrimenti, in un'America fortemente polarizzata dove la maggioranza ha già deciso chi sostenere, in palio ci sono i voti degli indecisi, che possono diventare determinanti nei sette stati in bilico cui è appesa la vittoria in una corsa per ora testa a testa.
Poche ore prima di salire sul palco, Trump ha detto di sentirsi "benissimo" accusando la rivale di "non essere più credibile". «Non sai cosa aspettarti. Ha cambiato tutte le sue politiche nel corso degli anni», ha accusato, attaccandola per i suoi 'flip-flop', ossia i suoi dietrofront, dal fracking alla riduzione di fondi alla polizia.
