L a crisi della Banca Popolare di Bari (BPB) e la conseguente decisione del governo di salvarla con un intervento pubblico, sia pure camuffato da un'operazione di sistema (900 milioni di fondi pubblici andranno al Medio Credito Centrale, che sottoscriverà l'aumento di capitale di BPB in appoggio al Fondo interbancario di garanzia dei depositi, che a sua volta metterà 500 milioni), costituiscono un campanello d'allarme che segnala come il settore bancario italiano non sia ancora definitivamente uscito dalle difficoltà innescate dalla recente crisi finanziaria dei debiti sovrani. Ma non è solo in Italia che questo settore permane in sofferenza, lo è tuttora in tutta Europa.
Tutto ha inizio da una crescita eccessiva dei prestiti nei primi anni 2000, corrispondente all'allegro boom del mercato subprime negli Stati Uniti, che con la crisi finanziaria del 2007-2009 si è tradotta, in entrambe le sponde dell'Atlantico, in insolvenze dei debitori e ingenti perdite per le banche. In Europa, sono entrati in crisi per primi gli ipertrofici sistemi finanziari di Grecia, Irlanda e Spagna, seguiti da quelli di Germania, Francia e Italia.
Paradossalmente, il salvataggio dei primi tre Paesi, avvenuto attraverso il tempestivo intervento del Meccanismo europeo di stabilità (Mes) e della Bce, ha stabilizzato anche il loro settore bancario, mentre nei tre maggiori Paesi dell'Eurozona, che non hanno fatto ricorso ad alcuna assistenza finanziaria europea, le sofferenze delle istituzioni creditizie permangono tuttora.
I n particolare, in Germania, dove il settore è composto non solo dalle grandi banche private, ma anche dalle Landesbanken pubbliche, dalle banche popolari e dalle casse di risparmio, il boom creditizio si è verificato prima dell'introduzione dell'euro, a seguito dell'unificazione, e ha provocato un deterioramento degli attivi bancari. Le Landesbanken, che sono partecipate dallo Stato gestite dalla politica locale dei Länder, hanno investito massicciamente in titoli americani, compresi quelli tossici del mercato subprime. Non a caso, con lo scoppio della crisi finanziaria, le prime banche a fallire sono state proprio quelle tedesche. La Germania è il secondo Paese europeo, dopo il Regno Unito, ad aver speso più fondi pubblici per il salvataggio del suo sistema bancario.
UNIVERSITÀ DI CAGLIARI