Мечта о полетах зародилась у нее еще в детстве, когда она жила всего в нескольких шагах от военного аэродрома «Фортунато Чезари» в Галатине и слушала шум самолетов. Но 56-летняя Лучия Сабрина Папа, родившаяся в Саличе-Салентино, слепа от рождения из-за дистрофии сетчатки. Несмотря на это, ей удалось стать первой слепой студенткой-пилотом в Италии , и сегодня утром у нее появилась возможность впервые побывать в диспетчерской вышке — диспетчерской вышке ENAV в аэропорту Рим-Фьюмичино, где она на собственном опыте познакомилась с работой авиадиспетчеров и используемыми технологиями.
«С самого детства, — сказала Люсия, — когда я слышала самолеты, я бежала в сад. Меня притягивал этот мощный рев, который почти хотел оторвать меня от земли. Я всегда говорю, что в детстве я хотела быть самолетом, а не пилотом, потому что самолеты летали выше и быстрее птиц. Я представляла себе это небо, огромное, свободное, в то время как с моей позиции земля казалась полной препятствий».
После карьеры в IT-секторе его мечта начала воплощаться в жизнь в 2016 году, когда он приступил к управлению различными летательными аппаратами: от двухместных сверхлегких самолетов Sky Arrow и Tecnam P-92 до Cessna 152 и 172, вплоть до пилотажного самолета Extra EA-200.
«У меня никогда не было мысли о пилотировании, — подчеркивает Люсия, — начать 11 лет назад благодаря ассоциации «Baroni Rotti» и команде We-Fly; сначала я летала как пассажир, а затем, благодаря инструктору, поняла, как работают органы управления. Постепенно я все больше и больше брала в руки штурвал и начала чувствовать, что самолет все больше принадлежит мне, пока не нашла инструктора, который понял, что я могу гораздо больше. Мы изобрели тактильный метод для понимания положения самолета и считывания показаний: я научилась, что делать и когда делать . Инструктор всегда рядом и является моими глазами. Я налетала 200 часов на сверхлегких самолетах, а сейчас занимаюсь гражданской авиацией. Я также пробовала вертолеты, но самолеты мне нравятся больше».
Его опыт описан в автобиографии «Полёт в невидимое». Визит в диспетчерскую вышку Рим-Фьюмичино, на котором также присутствовала министр по делам инвалидов Алессандра Локателли, был организован при поддержке Anacna, Национальной ассоциации помощников и диспетчеров аэронавигации. Мероприятие проводили президент ENAV Сандро Паппалардо и руководитель диспетчерской вышки Альдо Крисафулли.
«Ее история, — отметила министр Локателли, — является выдающимся свидетельством страсти, решимости и свободы, но прежде всего, она призывает нас преодолеть предрассудки и культурные барьеры, которые до сих пор рискуют ограничить возможности людей с инвалидностью».