Uno studio pubblicato sul Journal of Neurology e condotto da Humanitas, indaga gli effetti collaterali del viru. In “Neurological features in SARS-CoV-2 infected patients with smell and taste disorder”, il gruppo di medici ricercatori di Humanitas ha utilizzato test e questionari online per valutare il potenziale neuroinvasivo del virus su 105 pazienti tra i 23 e i 90 anni afferiti al pronto soccorso dell’ospedale, che presentavano infezione da Sars-CoV-2 e non riportavano pregresse patologie del sistema nervoso centrale.

Di questi, il 74,3% ha segnalato gusto o olfatto ridotti. Una sintomatologia lamentata in maggioranza dalle donne (l’88% delle donne intervistate) e meno dagli uomini (65%). I pazienti con disturbi dell’olfatto e del gusto erano in media 10 anni più giovani di quelli senza sintomi. La gestione della malattia a casa o in ospedale e il livello di gravità, invece, non sono risultati correlati all’insorgenza di questi particolari sintomi.

“Il 51,3% dei pazienti ha recuperato l’olfatto e il 60,3% il gusto entro 20 giorni dall’esordio dei sintomi – spiega il professor Alberto Albanese, Responsabile Neurologia di Humanitas e docente di Humanitas University –. I pazienti con disturbi a olfatto/gusto presentavano lievi sintomi neurologici quali mal di testa, compromissione dell’equilibrio, disfonia, vertigini, lieve confusione, disturbi sensoriali e visivi. Questo può suggerire un’azione diretta di SARS-CoV-2 sulle cellule epiteliali nasali e una sua possibile propagazione oltre il bulbo olfattivo, con il coinvolgimento lieve e transitorio del sistema nervoso centrale”.

“La fisiopatologia delle manifestazioni neurologiche di SARS-CoV-2 è ancora da indagare – prosegue il neurologo -. L’infezione da SARS-CoV-2 è una malattia sistemica i cui segni neurologici, soprattutto se lievi, posso essere trascurati quando prevalgono gravi sintomi respiratori o i pazienti sono isolati a domicilio. L’incidenza dei sintomi neurologici, dunque, potrebbe essere superiore a quella individuata dallo studio. Confidiamo che quanto appreso possa servire per aumentare il livello di conoscenza della malattia e aiutare altri clinici nel loro lavoro con i pazienti”.