Esistono piante dagli usi profondamente radicati nel nostro territorio e il ginepro sardo è fra queste: pensiamo al suo legno duro e resistente, da secoli impiegato per la costruzione di statue, case e imbarcazioni; per non parlare dei galbuli, chiamati comunemente bacche, che rappresentano parte integrante della cucina isolana, giacché si prestano alla realizzazione di piatti a base di carne (soprattutto selvaggina) e salumi, deliziose confetture e distillati di pregio.
I galbuli rivestono un ruolo di spicco anche nella medicina popolare: infatti, l’infuso si assume come espettorante per sciogliere il catarro e placare la tosse grassa, per favorire la diuresi in caso di calcoli renali, come digestivo e antidiarroico, oltre che per sfiammare le vie urinarie e le emorroidi; mentre l’oleolita si applica in caso di reumatismi, lesioni e malattie della pelle, in quanto gli vengono attribuite proprietà analgesiche e antisettiche.
La scienza sembra supportare almeno in parte questi usi e di recente, una ricerca pubblicata sulla rivista Microorganisms (che porta la firma dei ricercatori dell’Università di Sassari e delle Università di Debrecen e Szeged, in Ungheria) ha messo in luce le potenzialità di una varietà nostrana di ginepro rosso (Juniperus oxycedrus L. ssp. macrocarpa, ginepro coccolone) nel trattamento delle infezioni da organismi multiresistenti (MDROs).
Questo tipo d’infezioni costituisce un serio problema di salute pubblica, perché causa ricoveri più lunghi e dunque un aumento del fatturato economico, oltre a tassi di mortalità più alti; da ciò nasce l’esigenza di trovare antimicrobici efficaci sugli MDROs o, quantomeno, in grado di potenziare i farmaci già in uso.
Dal momento che gli oli essenziali (tra cui il tea tree oil) si sono dimostrati promettenti come antimicrobici coadiuvanti, gli studiosi sassaresi hanno sottoposto a dei test l’olio estratto dal ginepro di Sadali, nella Barbagia di Seulo, per valutarne la capacità di uccidere o inibire vari ceppi patogeni (da solo o con i farmaci) e la sicurezza per le cellule umane.
Ebbene, i saggi di laboratorio hanno evidenziato le spiccate attività dell’olio essenziale verso vari ceppi di Candida, in particolare verso C. auris: un lievito particolarmente ostico, essendo capace di persistere a lungo negli ambienti e resistere a quasi tutti gli antimicotici, che causa infezioni (spesso ospedaliere) con una mortalità riscontrata del 30-70%, secondo il Ministero della Salute; l’essenza era attiva già a basse concentrazioni (0,02%) sulle cellule del lievito e ha impedito loro di formare il biofilm (un aggregato che protegge i patogeni dai farmaci o altri fattori esterni).
