Un fischio all’interno delle orecchie, a volte addirittura un ronzio o un sibilo che può durare diversi secondi. L’acufene (o tinnito) è un disturbo estremamente fastidioso e dà la sensazione che ci sia qualcosa che non va nella propria testa. Può insorgere in maniera improvvisa oppure manifestarsi in modo graduale, e i suoi sintomi possono essere più o meno discontinui.
Non è detto che colpisca entrambe le orecchie contemporaneamente ed è un disturbo che non deve assolutamente essere sottovalutato: si stima che ne soffrano circa nove milioni di italiani, ma nel 30% dei casi può degenerare fino a provocare la perdita dell’udito.
Un sintomo
L’acufene, in sé, non è una patologia, quanto piuttosto un sintomo: si tratta, infatti, della manifestazione di una disfunzione, esattamente come avviene per il dolore.
Proprio per questo è indispensabile che vengano individuate le cause patologiche che stanno alla base di questa anomalia percettiva: una volta trovate le disfunzioni o le malattie responsabili, è possibile studiare una terapia che permetta di risolvere il sintomo e la causa che lo origina. Esistono quattro gruppi principali di acufene: acufeni audiogeni; acufeni somato-sensoriali, acufeni psicogeni e acufeni combinati. I primi sono quelli concomitanti ad alcune patologie dell’orecchio. Quando invece la causa dell’acufene può essere associata a problemi ai muscoli, alle ossa o alla cervicale si parla di acufene somato-sensoriale.
La tipologia psicogena è conseguente a stati psichici disturbati, ma a rendere più difficoltoso l’intero quadro è anche il fatto che queste varie forme possono presentarsi in maniera combinata nello stesso paziente.
Oggettivi e soggettivi
Vi sono poi gli acufeni oggettivi e quelli soggettivi. I primi, detti anche sintomatici, sono gli unici che possono essere sentiti anche dal medico e vengono generati da alcune condizioni o parti dell’organismo. Di fatto, si tratta di quello che viene definito “somatosuono”, risultato delle componenti anatomiche - come ad esempio i muscoli, il flusso nei vasi sanguigni e le articolazioni - in movimento.
