Uno dei tumori più aggressivi è anche uno di quelli più “trascurati”. Il melanoma, che origina nelle cute oppure, in casi più rari, negli occhi o nelle mucose, si forma quando si verifica un “errore genetico” nelle cellule che producono la melanina, ossia i melanociti. Queste cellule sono addensate all’interno dei nei e, per motivi che la scienza medica non ha saputo individuare con esattezza, possono iniziare a proliferare in maniera disordinata.
La “regola dell’Abcde”
Le zone della pelle esposte più frequentemente alla luce del sole sono anche quelle in cui vi è una maggiore probabilità di sviluppare un melanoma, che può originare sia da un neo preesistente, sia “ex novo”. Tenere sotto controllo i propri nei è fondamentale e da parte dei dermatologi resiste, ormai da anni, lo stesso consiglio, vale a dire la “regola dell’Abcde”: A come asimmetria, B come bordi irregolari, C come colore disomogeneo, D come diametro, E come evoluzione. I nei sono simmetrici, a differenza del melanoma; i bordi di un neo sono regolari mentre quelli del melanoma sono frastagliati; i nei presentano un unico colore, mentre il melanoma può averne diversi; i nei non superano un diametro di 6 millimetri, mentre il melanoma sì; infine, la crescita rapida di qualunque neo deve far suonare il campanello d’allarme.
Nel momento in cui si riscontra anche soltanto uno di questi segni, è necessario rivolgersi a uno specialista. Il discorso è leggermente diverso per i melanomi che si sviluppano in zone meno in vista: negli occhi provocano disturbi della vista e sono diagnosticabili tramite una visita oculistica, mentre sotto le unghie, all’interno della bocca o delle mucose diventa molto complesso giungere a una diagnosi.
La prevenzione
Il modo migliore per “combattere” il melanoma rimane la diagnosi precoce: eseguire visite dermatologiche periodiche consente di tenere sempre sotto controllo la propria situazione dei nei. Individuare i melanomi nelle prime fasi di sviluppo e avere una mappatura dei propri nei, da confrontare in occasione delle visite successive, rappresenta per il paziente un enorme passo avanti rispetto a chi non si sottopone alle visite. L’altro aspetto chiave sul quale è necessario insistere è sicuramente l’eliminazione, o quantomeno la riduzione, dei fattori di rischio. La genesi dei tumori cutanei è spesso da individuare nell’esposizione ai raggi Uv; minimizzare i rischi è possibile con alcune piccole mosse preventive: attenersi alle regole di protezione quando si è esposti al sole ed evitare di utilizzare lampade Uv.
