Il nome no, non vi dirà nulla. Eppure avete sentito le note del suo vibrafono in decine e decine di brani famosi in tutto il mondo: talmente tanti che diventa addirittura difficile citarne uno. La colonna sonora di Ghostbusters, volendo proprio farla semplice, forse può rendere l'idea. Il suo nome non dice nulla perché di Emilio Joseph Radocchia, nato 87 anni fa in Connecticut da padre siciliano, hanno sentito parlare soltanto i suoi amici, diversi dei quali sono in Sardegna. Ma nemmeno il nome d'arte, al di fuori delle più importanti sale d'incisione non soltanto di Hollywood e dintorni, ma di tutti gli Stati Uniti d'America, vi riaccenderà una lampadina in testa: Emil Richards, morto qualche giorno prima di Natale, era molto ascoltato, ma non conosciuto dal pubblico mondiale.
Invece lo conoscevano molto bene, eccome, nel suo ambiente. Se quel nome fosse stato fatto, ad esempio, a Frank Sinatra, George Harrison (proprio lui, l'ex Beatle), Doris Day o agli Steely Dan o ancora a Sarah Vaughan, avrebbero risposto: "Yes, Emilio, a great musician and a great man", che in italiano suonerebbe così: "Un grande musicista, un grande uomo". Piccolino di statura, ma immenso nella musica.
Impossibile citare tutti i grandissimi musicisti con cui e per cui Richards-Radocchia ha suonato: giusto per snocciolarne alcuni, nel suo albo d'oro c'erano Charles Mingus, Perry Como, Judy Garland, Steely Dan, Marvin Gaye (sì, quello di "Sexual Healing", ucciso con un colpo di pistola dal padre ubriacone), che si aggiungono a Liza Minnelli, Paul Anka, Joe Porcaro (che, sommato al fratello Jeff, come risultato dà nientemeno che i Toto), Quincy Jones, Dizzy Gillespie, Neil Diamond, Carly Simon, Tom Waits, i Beach Boys, Michael Bublé, i nove album di Frank Zappa in cui ha eseguito le parti di xilofono. E suonò, tanto, anche con un certo Ennio Morricone, vincitore di Oscar per le colonne sonore, con il quale ad ogni incontro a Los Angeles erano lunghi abbracci. Perché così è sempre stato trattato Emil Richards da tutte le più grandi star della musica mondiale: come uno di loro. Perché lo era, eccome se lo era.
Scomparso nella sua fantastica villa di Los Angeles appena prima di Natale, Emilio Radocchia lascia un grande vuoto non soltanto nel panorama musicale mondiale, ma anche in Sardegna, che era la sua seconda patria (particolarmente, i ristoranti di mare). Lì, a Los Angeles, si era dovuto trasferire dal Connecticut perché è nella megalopoli californiana che c'è Hollywood e non esisteva una colonna sonora di film destinato a incassare milioni di dollari il cui autore della colonna sonora non lo volesse in orchestra. Perché, quando c'era Emil Richards, la parte di xilofono (o vibrafono) era spesso ampliata, come si deve a un fuoriclasse.
Risero tutti. Anche il bassista. Che subito dopo disse che quella mattina non aveva voglia di andare in spiaggia e si ritirò nella sua camera della villa di Capitana. E provò e riprovò fino a ferirsi i polpastrelli.
