Da domani a domenica 27 ottobre, riflettori puntati sui campi in terra battuta di Santa Margherita di Pula, pronti a ospitare i sei tornei Itf Combined organizzati da Forte Village Sports Academy con il supporto dell'Assessorato del Turismo, Artigianato e Commercio della Regione Sardegna. Sei tornei, per un totale di un mese e mezzo di gare, che vantano un montepremi complessivo di 300mila dollari.
In gara. Le entry list redatte a cinque giorni dall’inizio dei primi tornei confermano la presenza di atleti provenienti da venti nazioni e tre continenti: Europa (Austria, Bulgaria, Francia, Germania, Gran Bretagna, Italia, Olanda, Polonia, Repubblica Ceca, Russia, Serbia, Slovenia, Spagna, Svezia e Svizzera), America (Argentina, Brasile, Haiti e Stati Uniti) e Africa (Tunisia).
Si va dal mancino britannico Felix Gill (325 Atp) e da Nuria Brancaccio (230Wta) ai cut-off, nel maschile il numero 856, Niccolò Catini, nel femminile la numero 454, la slovena Pia Lovric. Oltre a una dozzina di tennisti che hanno raggiunto le prime 150 posizioni nelle classifiche mondiali, tra i partecipanti spiccano diversi nomi.
Nel maschile, ad esempio, il tunisino Moez Echargui e il polacco Daniel Michalski (più volte vincitore a Pula), che giocano in Coppa Davis. Presente anche Lorenzo Carboni, unico sardo nel ranking mondiale di singolare e a giugno semifinalista al Roland Garros juniores. Nel femminile, diverse tenniste che vantano presenze nella Billie Jean King Cup con le maglie delle rispettive nazionali: la spagnola Aliona Bolsova (88esima al mondo nel 2019), la svedese Lisa Zaar, l’austriaca Julia Grabher (numero 54 nel 2023), l’olandese Eva Vedder, la bulgara Isabella Shinikova, le slovene Nika Radisic e Pia Lovric, la svizzera Ylena In-Albon, la tedesca Nastasja Schunk, la brasiliana Gabriela Ce e la polacca Weronika Falkowska.
Santa Margherita, culla delle stelle. Il torneo del Forte ha registrato negli anni vittorie e presenze di tennisti che hanno poi raggiunto i vertici del tennis mondiale. Su tutti, il vincitore nel maschile dell’edizione 2019, Jannik Sinner, attuale numero uno del mondo nonché trionfatore, quest’anno, agli Australian Open e agli Us Open, e la numero 5 Wta Jasmine Paolini nel femminile (tre anni prima), nel 2024 finalista al Roland Garros e a Wimbledon. Sulla terra rossa di Santa Margherita di Pula hanno fatto i primi passi nel professionismo il norvegese Casper Ruud (numero 2 al mondo due anni fa, conta finali due volte al Roland Garros, una volta agli Us Open e alle Atp Finals) e il greco Stefanos Tsitsipas (numero 3 nel 2021, ha vinto le Atp Finals 2019 ed è arrivato in finale agli Australian Open 2023 e Roland Garros 2021).
Oltre a Sinner, al Forte si sono visti negli anni anche gli azzurri Matteo Berrettini (best ranking numero 6 e finalista a Wimbledon 2021), Matteo Arnaldi, Flavio Cobolli, Lorenzo Musetti, Lorenzo Sonego e Andrea Vavassori (fresco vincitore degli Us Open in doppio misto). Tra le donne, nel tempo si sono viste in campo negli impianti di Santa Margherita di Pula anche la ceca Barbora Krejcikova (numero 2 del mondo e vincitrice del Roland Garros 2021 e di Wimbledon 2024), la spagnola Paula Badosa Gibert (ex numero 2), la greca Maria Sakkari (best ranking 3), la canadese Bianca Andreescu (ex numero 4, ha vinto gli Us Open 2019) e la lettone Jelena Ostapenko (best ranking numero 5, ha vinto il Roland Garros 2017). A queste si sommano le italiane Deborah Chiesa, Giulia Gatto Monticone e Martina Trevisan.
