L’Italia cresce e vede sempre più vicini gli ottavi di Eurobasket. A Limassol gli Azzurri hanno superato la Bosnia 96-79, centrando la seconda vittoria consecutiva dopo quella sulla Georgia. Un successo che porta firme ben precise: quella di Simone Fontecchio, devastante con 39 punti (record assoluto per un italiano nella rassegna continentale), quella del naturalizzato Darius Thompson e quella di Marco Spissu, finalmente brillante e decisivo dopo due uscite in chiaroscuro.

Il racconto del match dice che la strada non è stata affatto in discesa. La Bosnia ha messo subito in campo la fisicità del gigante Nba Jusuf Nurkic, facendo male a rimbalzo e costringendo la difesa azzurra a più di un affanno. Nel primo tempo Fontecchio ha tenuto in piedi la squadra a colpi di triple e penetrazioni (21 punti già all’intervallo), ma gli Azzurri hanno concesso troppo in difesa e il punteggio è rimasto in bilico.

La svolta è arrivata dopo l’espulsione di Gianmarco Pozzecco, sanzionato con due tecnici: un episodio che poteva segnare la gara in negativo, ma che invece ha fatto scattare la reazione. Con il doppio playmaker in campo, Melli e soci hanno cambiato passo: Thompson ha portato energia e concretezza, Spissu ha acceso la miccia con un canestro pesantissimo e poi ha preso in mano il ritmo della squadra, chiudendo con 14 punti e 5 assist di grande sostanza.

Da lì in avanti la partita è girata: Fontecchio non ha smesso di colpire, Melli e Ricci hanno aggiunto punti preziosi e la difesa ha tolto ossigeno ai bosniaci. L’Italia ha scavato il solco decisivo tra la fine del terzo quarto e l’inizio dell’ultimo, volando fino al +19 e chiudendo senza rischi.

Un’affermazione che pesa in classifica e nello spirito: Fontecchio si conferma trascinatore, ma la crescita di Spissu e il contributo diffuso del gruppo danno l’idea di una Nazionale più solida. Martedì alle 20.30 un altro banco di prova di livello: la Spagna di Sergio Scariolo, sfida che può indirizzare in maniera significativa il percorso europeo.

Nurkic 21, Roberson 13, Alibegovic 12, Arslanagic ne, Atic 10, Halilovic ne, Gegic 9, Penava, Lazic 5, Hrelja ne, Vrabac 4, Kamenjas 5. Allenatore Bekir : Gallinari 1, Melli 6, Fontecchio 39, Thompson 14, Ricci 5, Spagnolo, Procida ne, Niang 3, Spissu 14, Diouf 8, Akele, Pajola 6. Allenatore Pozzecco : 21-22; 40-44; 61-72