In quegli anni turbolenti Nuoro si era abituata alle lotte operaie della vicina Ottana e ai cortei che spesso infiammavano il centro della città. Ma quella domenica mattina di fine maggio del 1978 era diverso. Niente slogan contro Rovelli e i padroni, ma solo cori festosi e tante bandiere, biancoblù e rossoblù, quelle dei tifosi di Carbonia e Porto Torres, squadre che si dovevano affrontare nel pomeriggio alle ore 15 al Quadrivio, nella sfida spareggio per la promozione diretta in serie D.
I sulcitani avevano dominato il girone sud di Promozione, i turritani, dopo una bella rincorsa, quello del nord. Le due città rappresentavano due mondi diversi: quello minerario Carbonia, ancora fiorente, quello industriale Porto Torres, sede di un petrolchimico dove lavoravano oltre 15mila persone, ma in cui stava per concludersi l'avventura di Rovelli, sotto i colpi dell'inchiesta del giudice Infelisi. Carbone contro petrolio quindi, due realtà brillanti ma inconsapevoli di essere al canto del cigno, ad un passo da una decadenza che sarebbe durata oltre 40 anni, sino ai giorni nostri.
Carbonia e Porto Torres nel 1978 erano comunque città ancora ricche, con la copertina di due formazioni calcistiche di notevole caratura, tecnica e agonistica. Le tifoserie, così lontane e così diverse, nella geografia, nella cultura e nella lingua, quella mattina di fine maggio solidarizzarono immediatamente, a suon di bicchieri di vino, boccali di birra e foto ricordo. Intere famiglie erano in gita, con la scusa della partita di calcio, destinata ad entrare nella leggenda dello sport sardo. Poi tutti al campo. Nessun coro ostile, solo gioia e passione per i propri colori.
Dopo Carbonia - Porto Torres quel regolamento assurdo della monetina finale venne modificato e nessun'altra sfida si decise in questo modo. I giocatori del Carbonia andarono a festeggiare la promozione in serie D al Caffè dello Sport e al bar Balia, che da un anno ha chiuso i battenti, come molte attività in questi anni sciagurati. I tempi per Carbonia e Porto Torres sono cambiati, da città simbolo della rinascita sarda ora invece sono gli emblemi della crisi isolana. Le miniere hanno chiuso, il petrolchimico pure. Rimangono solo macerie e qualche bellissimo ricordo, come l'epica partita appena raccontata. Il Carbonia calcio è stato appena promosso in serie D, il Porto Torres milita in Promozione. Ma quelle fantastiche domeniche di calcio forse non ritorneranno più.
