Dal 2005 al 2016 ha partecipato a 69 gare di rally come navigatore. Poi stop: qualcuno ha deciso che non potesse più farlo.
Francesco Cozzula, ipovedente 39enne di Osilo, protesta da allora e adesso ha scelto un gesto estremo, ossia lo sciopero della fame.
Nell'automobilismo, disabili e normodotati rientrano nella stessa categoria ma lui, dice, era l'unico navigatore - cioè quello che dà le informazioni al pilota - che non aveva la patente.
I problemi alla vista si sono aggravati nel 2001, ma nonostante questo lui in pista ci è rimasto per oltre dieci anni.
"Nel 2016 la federazione Aci Sport ha modificato una norma che impone invece che anche il navigatore abbia la patente", e Francesco quindi non può più gareggiare.
Ha protestato ufficialmente?
"Più volte ho chiesto la modifica del regolamento, ma la risposta è sempre stata un no".
Con quali motivazioni?
"Intanto, appunto, la norma è cambiata, e poi per motivi di sicurezza: se per esempio il pilota si sentisse male, sostengono, non potrei soccorrerlo o dargli un supporto".
Non sembra una ragione tanto infondata...
"Ma in qualsiasi tipo di incidente il navigatore potrebbe essere in difficoltà, vuoi per lo spavento, vuoi per la concitazione. E proprio per questo ho preso delle abilitazioni particolari di primo soccorso e un attestato per antincendio lieve, in caso di fuoco alla vettura".
Qual era il suo compito a bordo?
"Alla partenza chi è al volante dà delle indicazioni, io poi gliele leggo. Non serve vedere la strada: sento lo scorrere del percorso, mi rendo conto benissimo di dove siamo a seconda delle vibrazioni. Quando un senso, nel mio caso la vista, viene a mancare allora gli altri si potenziano per colmare il gap".
Succede anche a lei quindi?
"Sì, ho un udito molto potente, e così l'olfatto. In una stanza buia non vedo nulla ma sento gli ostacoli con l'orecchio".
